Science experiment-volcano eruption-

At Rainbow preschool, children have been learning about volcanoes. Science activities are a part of Montessori education. It is intuitive for small children to wonder how things work and why thigs are in nature. These science activities stimulate child's curiosity and give them the solid foundation for improving science literacy.

レインボープリスクールでは、数週間前から子供たちが「火山」について学んでいます。昨日は「火山の噴火」実験の日。子供たちが自然を見て、これは何？どうしてそんな現象が起こるの？と不思議に思うのはとても自然なこと。実験は子供たちに自然を理解する鍵を与えると共に、子供たちの好奇心を掻き立てる役割があります。

After reading the books about volcano, each child made the volcano paper. They cut out the words on the sheet and glued them on the picture.

火山についての本を読んだり、写真を見たり、先生から火山の構造についてお話を聞いたり。いつの間にか子供たちは、すっかり火山博士。上の写真は子供たちが火山の絵に自分で単語を切って張り付けたもの。


Yesterday at the circle time, everybody sat patiently and waited for the experiment.

昨日のサークルタイム（お昼の集まり）では、いよいよ火山の噴火実験が。みんな真剣な表情で実験の始まりを待っています。


When the teacher poured the vineger into the horrow part of the mountain, look! it started errupting! Inside the volcano, there already were set a few tea spoon of soda poweder and food color(red).

火山の中にはあらかじめソーダパウダーとフードカラーパウダー（赤）が仕込んであります。先生がお酢を入れた瞬間！噴火が始まりました。



After a while, the teacher explained the different kinds of erruption of volcanoes, which countries have big volcanoes...etc. This science experiment can be expaneded to many other areas. Children thought about the countries in the world, the substances which make up the volcano, the different types of gasses which come from the eruption, and the world climate changes.

しばらくマグマが流れる様子を観察した後、先生が色々な種類の噴火を説明し、子供たちからも「火山があるのはどこの国？」「どうして噴火って起きるの？」と質問も。

It is the presence of gases, such as carbon dioxide, sulfur dioxide and water vapor, that causes magma to be erupted from a volcano. Magma with less gas, such as the magma under Hawaiian volcanoes, erupt less explosively. Magma with more gas, such as the magma under Mt. Redoubt volcano, will cause more explosive eruptions.

マグマが火山から流れ出すのは地下に炭酸ガスのようなガスが存在するから。ガスがあまり存在しない火山（たとえばハワイなど）は噴火も小さく、ガスが沢山存在すればするほど噴火も大きくなります。

Not only these gases cause explosive eruptions, but in high amounts they can alter the climate.
In the article I found out "The three most prominent gases emitted through volcanic eruptions - water vapor, carbon dioxide and sulfur dioxide - are also greenhouse gases. Historical large volcanic eruptions have been known to change the global climate. For example, the 1991 eruption of Mt. Pinatubo in the Philippines spewed so much greenhouse gas that global temperatures were warmer in the summer and cooler in the winter for almost two years after the eruption."

このガスは火山の噴火を促すだけでなく、大量に発生すると気候変動までもたらします。噴火によって火山から出るガスは温室効果ガスの一部です。歴史に残るような大きな火山の噴火、たとえば1991年フィリピンのピナツボ火山の噴火では、噴出されたガスにより世界の気候は夏も冬も2度ほど例年より気温が高い年が2年も続いたとか。話を聞いている子供たちも、話をする大人も、毎回自分たちの知らなかったことを発見し、学んでいます。

Wow, one big eruption can change the world climate for 2 years! So exciting and fun for me as well to learn science.

子供時代に、たくさん科学の下地を作っておくと、これから触れ合う自然への興味も増したり、環境の中で見聞きする情報から自分で色々な事を学んでいくこともできるのではないでしょうか。下にあるのは、モンテッソーリ（3－6歳）のクラスで扱うサイエンスアクティビティーのリスト。動物学、植物学、物理学、科学＆化学、地学、天文学と項目に分かれています。

Here, I found the list of science activities for Montessori classroom (3-6 years old).I wanted to go to Montessori school as a child! http://www.montessori.org/story.php?id=122

Living/non-living
Plant/animal

Zoology;
• Animals in the environment
• Vertebrate/Invertebrate
• Matching animals (objects then cards)
• Classes of animals (mammals, birds, fish, reptiles, amphibians, arthropods, mollusks, and sea life)
• Other ideas of interest; animal homes, animal young, animal camouflage, animal tracks, birds; types of nests, beaks, feet, shell identification, human body systems, teeth, nutrition).

Botany;
• • Plants in the environment (care and observation)
• Plant care
• Activities for matching and sorting;
• • Fruits and vegetables
• • Leaves
• • Seeds
• Fruit and vegetable identification (let them eat!)
• Experiments with seeds/plants
• Measuring growth
• Gardening
• Parts of a flower/leaf puzzles, botany cabinet, nomenclature

Physical Science;
• Matter (gas, solid, liquid)
• Properties of matter (buoyancy, magnetism, surface tension, evaporation, volume, weight, measurement, etc.)
Earth Science;
• Rocks
• Minerals
• Space, solar system, constellations
• Land and water forms
• Volcanoes



Also, I found the very useful book in the school;"501 Science Experiments" by Estelle Longfield, (Hinkler books). It has a lot of easy but fun experiments(of astronomy/geography/biology/chemistry/physics) we can do with children. I love science experiments.

写真の本"501 Science Experiments" は準備が簡単でかつ面白い実験が盛りだくさん。残念ながら英語ですが、お家でも手軽にできそうなものが多く、お勧めの一冊です。

The ideas of hand-made musical instruments

Last Sunday, I went to the concert for children with my German family. It was very nice with story& Pictures, singing, piano, cello, clarinet and contrabass. I could see they tried very hard to involve children and it looked everybody enjoyed it.

先週の日曜日はヤコブ君、アイリス・クリスチャンと共に子供コンサートへ。お芝居に、歌、ピアノ、クラリネット、バイオリン、チェロ、コントラバス、と大人顔負けの充実ぶりでした。



Before and after the concert, children got the chance to play with musical instruments and I found many nice hand-made instruments! Let's have a look!

コンサートの前後には、子供たちが楽器に触って楽しめるコーナーが設置されました。そこで発見した数々のハンドメイド楽器をご紹介します。

No.1; Wooden xylophone with nuts.
ナッツを張り付けた木の幹の木琴。



No.2; Variations of No.1. Just the dried branches, but they all have different sound!
木の枝を乾かしたもの。それぞれ違うユニークな音が出ます。



No.3; Dried plants. When child shakes it, the seeds make the nice sound.
植物を乾かしたもの。振るとシャリシャリ音がします。



No.4; Shaker with beer bottle lids. In Bavaria, one party with beer can make 10 of them easily;-)
ビール瓶のキャップでできたシェーカー。ドイツでは１晩のパーティーでゆうに１０個は作れそう。



No.5; Maracus with various seeds, stones. Child puts whatever they like in the cylinder and makes experiments of different sounds.

マラカス。子どもたちは自分の好きな素材を入れ、どんな音が出るか実験しています。



I thought all of them are excellent and a lot of fun!
どれも自然にあるもので、簡単に作れる優れたアイディアばかり。日本だったら竹ドラム、なんて簡単に作れそうですね。

Montessori Environment

The new school is getting really together! Every day, it's such an excitement to see something becomes complete. The new door (specially designed by Iris) arrived, and the walls got the final paint, the bathroom tiles got ready...etc. At night in bed, I sometimes imagine how the classroom will look like with all the furniture and get too excited to sleep. Well, still the biggest part like setting the materials, deciding how to use the space, which furniture to put where, is remained. We take a lot of considerations for all these small things as we believe the importance of environment.

今手がけている学校は（予定より大幅に！遅れてますが）着々と出来上がりつつあります。毎日壁の色塗りだったり、トイレのタイル張りだったり、何かしらが完成していき、まるでパズルの最後のピースをはめあわせているよう。みんな興奮気味ですが、私とアイリスは「これからが大事！」と教室の内部に何をどう配置するかで頭がいっぱいです。というのも、モンテッソーリ教育において子供達のすごす「環境」は教育のすべてとも言っていいくらい大事なものだからです。



Today, I'll write a little bit about Montessori environment.
We often use the word "prepared environment" to call the classroom. This word means the environment/classroom is carefully prepared to satisfy child's human tendencies, sensitive periods, and also lead him to be a peaceful person.

モンテッソーリ教育では教室と同義で「prepared environment（準備された環境）」という言葉を使います。子供たちの生まれ持った力を引き出すべく入念に準備された環境、ではそれはどんな環境なのか簡単にご紹介します。

Briefly speaking, prepared environment is a place of simplicity, beauty and order, the place to support child's maximum development.
There are Montessori materials which meets children's needs, are great in design and quality.


(Picture; a boy working with binomical cube, sensory learning the different shapes and this is an indirect preparation for math, algebra, cube roots (a+b+C)³)
(写真；感覚教材に集中している男の子。キューブを組立ながら、感覚的に立方体や直方体の形を学んでいます。また小学校で習う算数(a+b+c)³の準備になっています。）

There are also "prepared" adults (Montessori director/directness) who have 　 scientific　knowledge about child's development, observe children in what they are interested in and link them to the materials.
One big thing to note about Montessori environment is that child is allowed to have freedom in the classroom.

The prepared environment is a mixture of all of them noted above (or more things), so even if the school has all the materials, still the environment can be non- Montessori if it misses other elements. When our new school got ready, I'll report how we set up the classroom.

短く言うと、それはシンプルで美しくて、そして秩序がある空間。秩序というと固いですが、例えばキッチンではいつもお料理するように、アクティビティーをするエリアが分かれていたり、また教材がきちんとエリアごとに分かれていたりすること。

そしてモンテッソーリの教室には大きく分けて３つのものがあります。モンテッソーリの教材、子供の発達について科学的知識を持ち、またモンテッソーリのトレーニングを受けた先生たち、そしてモンテッソーリの大きな特徴である子供たちの「自由」。

この３つのうちどれが欠けてもモンテッソーリの環境にはなりません。この３つ、もしくはそれ以上のものが合わさって、初めて子供の育ちを本当の意味で見守ることができる環境ができあがります。
新しい学校の内部がもう少し出来上がったら、教室をセットアップする際に考慮したこと、モンテッソーリの教材についても詳しく書きますね。今日はモンテッソーリの環境における「自由」について誤解を招かないようにもう少しご説明します。


At last, in order to prevent the misunderstanding of Montessori education, I'll finish this article with clarifying what is freedom in Montessori environment.

Freedom in Montessori environment doesn't mean that children can do whatever they want to.
"To be free means to be in control of self, to be able to do what one chooses to do, not what one's feelings or illogical thoughts of the moment may dictate." (Paula Polk Lillard, Montessori Today)

先にも書いたように子供の「自由」はモンテッソーリの環境のキーワード。「子供たちが何でも好きなことできるの？」とよく聞かれますが、そうではありません。教室ではもちろんルールもあり、子供たちは「制限つきの自由」を与えられる、といった方が正しいかもしれません。

To make the child have such a discipline, the adults attitude has to be consistent from the child's earliest years on. We need to set the limit, be very firm and fair. We give the young children choices of red shirt or blue shirt, but the child is not free to wear nothing. He has to make the choice. In the primary class, the children may use the pink tower or dressing frame, but the child is not free to disturb others who are busy working. In elementary class, the children may choose their topics of research and their working companions, but they are not free to waste their days in aimless activity or chatting with their friends. As you see, child has freedom in the environment, but as well as limit.

教室では、「ピンクタワー（教材の一つです）」でお仕事をするか、「お花の水やり」をするかは選べても、お仕事をしている他の友達の邪魔をすることは許されていません。ランチにサンドイッチの中身は選べても、何も食べないという選択もありません。赤のＴシャツを着るか、青のＴシャツを着るかは選べても、裸でいるという選択は許されません。自由にはいつも制限があります。それは安全のための制限、文化に適応するための制限、クラス全体のための制限、なのです。そして、先生たちは、毎日一貫して同じ自由の範囲を子供たちに示し、全員と公平に接します。
大人の私たちも「自由」に生きていますが、何をしてもいいかといえばそんなことはありません。車を運転する自由はありますが、車線を自由に走る自由はありません。日本ではみんな左車線を走り、赤信号では止まらなくてはなりません。子供たちは早いうちから教室の中で「自由」とは何かということを学んでいきます。

To be free, first of all, the child has to be able to take care of himself, take the responsibility for himself. We often use the phrase "take the responsibility", but not everyone can take the responsibility for everything. First, we all start from taking the responsibility for self. Later in life, people take the responsibility for the partner, then the family, the community, the city, the country, then the world. I think that life is about widening the range of responsibility that one can take, and one has to have the ability and the will to do that.

The adults in the environment should be self-disciplined and responsible, because we model what it means to be free to the children. Freedom together with responsibility and limits is one of the key elements in Montessori education, and the meaning of freedom is quite different from the ordinary one.


「自由であるという意味は、自分のコントロールができるということ。気まぐれな考えやその場の思いつきでなく、自分で物事を選択し、それをやりとげられる能力があるということ」(Paula Polk Lillard, Montessori Today)

自由であるためには、まず自分の行動を自分で制御でき、自分に責任を持てることが大前提です。この能力と責任なしには本当の自由はありません。小さな子供たちはみんな「自分で自分のことをできるようになる」ように自然から「敏感期」のような力をもらって自分を完成させていきます。自分の事ができるようになって、始めて周りの友達を助けてあげることもできます。
私たち大人もよく「責任」という言葉を使いますが、だれもがすべてに対して責任を引き受けられるものではありません。人は皆、「自分」からスタートし、ある時点でパートナーに対する責任を引き受け、そして家族、地域社会、市、国、世界へと人生を通して自分の責任の取れる幅を広げていきます。


(Picture; Two boys learning European countries and flags.)
(写真；ヨーロッパの国と国旗を学ぶ男の子たち）

モンテッソーリ教育での子供の「自由」には、自分を律する力と責任がくっついてきます。子どもたちの年齢、能力とともに責任を持てる幅も広がり、自由も大きくなっていきます。３歳児の自由と１０歳の子の自由は全く違って当然なのです。
成人してから急に「さぁ、もう大人だから自由ですよ」と言われても、自由を行使することに慣れていない若者達は、どうしていいのかわからない、というのが日本の現状ではないでしょうか。「若者が自由をはきちがえている」なんて言葉も耳にしますが、その根は本当の自由の意味を教えない従来の教育にあるのかもしれません。

モンテッソーリの環境では、１歳前から（制限は大きいですが）やりたい事を選び、また責任を持ってやり遂げられるよう、先生が導き、助けていきます。「この世界・宇宙に対して責任を引き受けていける子を育てる」というのがモンテッソーリの壮大な！目標。でも子どもたちを見ていると、それも可能ではないかと日々感じてしまいます。