Montessori Class in August

Last Saturday we had the August Montessori class. For the first time, children tried "walking on line", one of the Montessori activities to foster the balance of the body. This was the fifth time I held the monthly class, so I was able to be calmer than before and observe children more in neutral state.

先週の土曜日は、8月のモンテッソーリクラス。月1度のこのクラスも、4回目を迎えました。英語クラスも含め、数を重ねるごとに少しずつ月１度というクラス形態に私自身が慣れてきました。キッチンを安心して任せられるシェフ、ボランティアで来てくれる友人に恵まれ、今回はいつもより落ち着いて、子供たちの様子を観察したり、新しい教材を提示することができました。


What I like about this monthly class is that children get to meet other parents and siblings of their friends. Before and after the class, during lunch time, they observe each other, talk and play together. It was lovely to see children taking care of the baby.

月に1度ということで、制約もたくさんありますが、通常のクラスにない良いところもたくさんあります。その1つはなんといっても、兄弟、姉妹を含むたくさんの人と子供たちが触れ合う機会があるということ。クラス前後の自由時間、みんなで一緒に食べるランチ。周りをじっと観察している子もいれば、誰にでも話しかけに行く子もいます。

モンテッソーリの学校では「縦割り」ということをとても大事にしています。「何歳の何カ月までに～ができる」という発達のとらえ方でなく、ある程度指針となる発達の段階はあるにしても、成長のスピードも興味を持つ時期もみんな違う、ということが教育の前提となっているからです。子供たちの年齢、身長、理解力、得意なこと、興味のあることなどの幅広い違いが、助け合ったり、教えあったりといった行動につながり、思いやりの心を育むと考えられています。「違う」ということが当たり前で、その違いが尊重される環境で、子供たちは育ちます。人との違いを気にするのでなく、それを楽しみ、自分を受け入れることができる「新しい人間」をモンテッソーリは生み出したかったとある本で述べています。

My first try for playdoh

I didn't know that I could make playdoh by myself until Jo gave me her recipe. It looked very simple, but it worked really good!

What you need are: 1 cup of flour, 1 tbsp of oil, Half cup of salt, food color, 1 tbsp of "cream of tartar"

I first didn't understand what "cream of tartar" is. I asked my husband if he has ever heard about this and he thought I was making fun of him with my imaginary product. The reactions from the shop staffs were pretty much the same. They said "What? Hah?" and looked at me as if I were a stranger from other planet. I found that there is a web-shop which is specialized in baking ingredients and they can deliver it to me, but it was too late for the class, so I made my playdoh without it. "Cream of tartar" is still not so popular in Japan it seems.

First I mixed oil, salt, food color and water and stirred. Then I added flour, mixed it in the pan, kept the dough till it cooled down and kneaded it to be smooth. Apparently I didn't measured the flour correctly, so my playdoh was a bit sticky.

土曜日のクラスのために、粘土を作りました。粘土が自分で作れるなんて、ジョーさんからレシピをもらうまで知りませんでした。とっても簡単なレシピだったので、ここでも紹介します。

必要な物：小麦粉1カップ、植物油大さじ１、塩1/2カップ、食用色素、「クリーム　オブ　ターター」（粘土を長持ちさせるために入れるカリウム。スコーン作りなどに使われるそうです。）
＊私はこのターターが手に入らなかったので、なしで作りました。

作り方：小麦粉以外をすべてフライパンに入れて温め、かき回します。火からおろしたら小麦粉を投入し、よく混ぜます。机の上などに出して冷めるのを待ち、冷めたら手でなめらかになるまで良くこねます。


Here is my first playdoh I made! For the first try, I think I did OK!:-)Just will be more careful with measuring next time.

こちらが完成品。小麦粉を計り間違えたようで、ネバネバ粘土になってしまいましたが、これもまた経験で良いことにしました。


My second art activity for the class was making the colors for "Rainbow in a bag". Again Jo's recipe was very clear and I enjoyed making it.

What you need are: 1 cup of corn starch, 1/3 cup of sugar, food coloring, 4 cups of water

Put corn starch, sugar and water in a pan and heat it till it gets thick. Then remove the pan from heat and wait till it gets cool. Put the thing into 3 bowls. Add some food color and mix it well.

そしてもう一つクラスのために作ったのが、カラーゼリー。「袋の中の虹」のアクティビティー用です。こちらもジョーさんのレシピを参考にしました。

必要な物：　コーンスターチ1カップ、砂糖1/3カップ、水4カップ、食用色素。

食用色素以外をフライパンに入れて、温めながらかき混ぜます。液体が重くなるまで煮詰め、火からおろし少し冷まします。その後、作りたい色の数だけボウルに液体をあけます。食用色素を入れてよくかき混ぜます。



For me, mixing the food color part was so much fun!! Colors are so vibrant! Thank you very much for wonderful recipes, Jo!

色素がトロトロのコーンスターチに混ざる様子は、本当に面白いです！思わず「おぉ～」と一人で喜んでしまいました。

Montessori Trial Class

Last Saturday, I had a Montessori class for English-speaking children with help of Jo. Though it's a Montessori class, as the emphasis of the class is put more for learning English part, the class had children with diverse range of age from 1.5 to 7 years old. It was my first time to handle a class with this variety, so I spent long time thinking how to prepare the classroom and worried a bit how the class would go.

先週の土曜日、農場では「英語モンテッソーリクラス」が開かれました。このクラスは、両親のどちらかの母語が英語である家庭の子供たちが、英語を話す機会を増やすために、また日本で教育を受けている彼らが、英語の読み書きをワークブック形式でなく学べる場を作るために、と企画されたものです。きっかけは、モンテッソーリのブログを通して知り合ったイギリス人のジョーさん。彼女がたまたま同じ埼玉に住んでいることが分かり、この企画が持ち上がったのです。

日本語のクラスは、モンテッソーリ環境で子供たちの成長を援助することを目的に、本来の2.5歳～6歳の子供たちで構成をしていますが、英語クラスの方は言語に重きを置くということで、1歳半から7歳までの子が土曜日は参加しました。またネイティブスピーカーのジョーに言語教材を受け持ってもらうことで、子供たちはより自然な英語の発音を学べるように配慮しました。

I arranged two shelves for language and math for older children and one shelf for 0-3 materials. Some traditional toys like blocks were also put out. Plus, there were cooking activities for all. Like I do with Japanese class, children picked up vegetables in the morning, and we made lunch together. Cooking is really a magical activity for children. 1.5 yrs old girl washed cucumbers and 7 yrs old boy chopped them for salad. 4 yrs old boy made the pizza dough and 2.8yrs old girl spread the tomato sauce on it and put the toppings on. For lunch, together with parents we all enjoyed pizza and salad children made, which were very tasty!

教室のセットアップをどうするかは長い間考えましたが、結局棚２つに言語・数の教材を、もう2つの棚に0－3歳用の教材とブロック・パズルなどのおもちゃを用意しました。
また、日本語クラスと同様、子供たちは朝野菜を収穫し、みんなでランチを作りました。1歳半の子が野菜を洗い、7歳の子がそれを切ったり、4歳の子がピザ生地をこね、3歳の子がトッピングをしたり、と子供たちの年齢に応じて出来ることが違いましたが、みんなでランチ作りを楽しみました。

In the afternoon, we had a color mixing activity. Children guessed what color would be made with mixing two colors, and checked the answer by him/herself. These are the result which children got.

午後は、色のアクティビティーを行いました。2つの色を混ぜると何色になるかを予測してから、粘土をまぜます。混ぜた結果が上の写真。マーブル状態でとどまってしまったものもありましたが、それはそれでとってもきれいです。


The second color activity was "Rainbow in a bag". Children enjoyed beautiful color mixture with light through window. These wonderful ideas are all from Jo. If you haven't seen her blog, you really should look into it. It has full of activities you can enjoy with your children at home or school!

From October, the farm will open a Montessori course for half a year for English-speaking children. If you live near Kawaguchi city and are interested in the course, I have trial lessons you can join on 11th and 19th of September. A few more places are available. Please contact at genzaemon-terakoya(atmark)hotmail.co.jp

2つ目の色のアクティビティーは、「袋の中の虹」です。これらの素敵なアクティビティーは全部ジョーさんから教えてもらいました。彼女のブログには家でできるアクティビティーが満載。一度写真だけでもご覧ください。 土曜日のクラスの様子も載っています。
袋に色々な色を詰めてぐにゅぐにゅと色を混ぜた後、窓にそれを掲げると、光を受けた色がキラキラと光ります。

10月から半年間、この英語モンテッソーリクラスはコースの形をとってスタートします。ご興味のある方は、9月11日、19日のトライアルレッスンにまだ数名空きがあります。参加条件は、日常的に家庭で英語を使っている、もしくは意思疎通ができる英語力をお持ちのお子さんとなります。詳しくはこちらまでご連絡下さい。genzaemon-terakoya(アットマーク)hotmail.co.jp

Montessori class in July

Last Saturday, we had a monthly Montessori class in the farm. We welcomed two new children this month and they brought more dynamism to the class.

先週の土曜日は、7月のモンテッソーリクラスでした。クラスに新しく2人の子供を迎え、ますます教室が子供たち主役の場！となってきた感じがします。モンテッソーリ教材に取り組むのも一つのクラスの要素ですが、同じくらい大切なのが子供たち同士が関わりあうことだと思っています。「自分がやりたかった教材を他の子がしている、どうしよう？」「困ってる子がいる、たすけてあげようかな」「一緒にやろうって言ったけど、やだって言われちゃった…」

色々なシチュエーションがありますが、どんなシチュエーションもこれから社会で遭遇するものばかり。自分の考えを述べながらも相手の意思も尊重できること、力でなく言葉や態度で平和的な解決をはかれること、これらの事はモンテッソーリ教育では特に大切に考えられています。実際のクラスでは、子供たちの方が「平和」を身につけていたりして、「すごいなぁ」と私の方が感嘆してしまうこともままあります。


Naturally children started working with materials. Just before entering the class, I reminded all children of the classroom rules like tidying materials away, waiting a turn...etc.The class went very well, harmoniously.

クラス3回目ということもあって教室に入ったら、「さぁ、お仕事！」の流れが出来てきました。子供たちどうしで相談しながらお仕事を進めている様子は、とても頼もしく感じます。


I could see children love cooking activity! Before the class, children and mothers picked up blueberries, eggplant, cucumber, and herbs which were all used for lunch.

そしてみんなが大好きなのがお料理のアクティビティー。みんな「お料理まだ？」と心待ちにしていました。今回のランチは、「まきまき・ラップ」。


This time we made wrap for lunch. Children made their own wrap.

トルティーアのような皮をみんなでこねて、伸ばしました。焼く部分以外は子供たちのお仕事です。


Adults helped the baking part. First, Takako, the kitchen teacher showed how to make wrap. Children were happy to chose the ingredients by themselves.

まく部分も、具を挟むのも、子供たち。シェフの貴子さんの見本をみんなじっと見ていました。


In the afternoon, we did a color experiment. I showed them how colors(red, yellow, blue) change when two of them get mixed. After this experiment, I gave them finger paints so that they can make experiment, too. Soon they took off their clothes and stated coloring their body:-) We ended up taking the bath all together, but it was fun!

午後は、暑さと蚊の為、畑でなく室内にこもる事にしました。モンテッソーリ活動でずっと集中していた子供たちに、何か身体を動かして思い切りエネルギーを使えるアクティビティーはないかな？と考えた結果、フィンガーペインティグを思いつきました。
まず、赤・黄・青の色水を食用色素で作り、色の実験をしました。赤と黄色を混ぜたり、黄色と青を混ぜて、新しい色が出来ることを子供たちと観察しました。その後、子供たちが自分で色を混ぜて発見できるように、と3色のフィンガーペイントを渡し、模造紙に思い切り色を塗ってもらいました。


Beautiful colors we got! I like this dynamic painting a lot. The finger paints are easy to make. You need 1 cup of flower, 4 cups of water and some food colorings. First, mix flower and water and then when they are mixed well, cook it for a few minutes.*Be careful not to burn it. When it gets cool, mix food color. If you want a vivid color, you might need to mix a bit of water color paint. Finger paints are quite expensive to buy in Japan,so I'm happy that I could make it at home!

とにかくみんな楽しそうでした！最後は服を脱ぎ、ボディーペイントをして、様々な色に変わった子供たちは、お風呂場に直行。みんなでシャワー、お風呂も楽しいひと時となりました！完成した絵はどれも芸術的。子供たちにみなぎるエネルギーを感じます。

日本では手に入りにくい、もしくは買うと高いフィンガーペイントですが、簡単にお家で作れます。参考にしたサイトはこちら。鮮明な色にしたい場合は、水彩絵の具を少し混ぜるといいと思います。