Sound Pouches

My friend, Jo, made the set of sound pouches for the classroom. Oh, so pretty! I went through all the pouches saying, "What a nice combination of colors!", "Such a pretty button!", "Very creative she is." and spent an hour or so. Still today I can't stop looking at them. They are just too lovely.

友人のジョーさんが、英語のクラス用に「音の袋」を作ってくれました。1つずつ違うボタン、刺繍のパターン、どれもが愛らしくて、何時間眺めてもあきません。


These pouches are for keeping the small objects which are starting from the sound of the letter on the pouch. For example, the pouch of g could have objects like guitar, goose, glass. For children who are learning the sound of the letter, it'll be such a fun activity to open the pouch and find what are inside. Surely now I enjoy sorting my collection of small objects into the pouches.

この袋、何をするものかといえば、アルファベットの文字と音を結びつけ始めたこども達のために、袋に書かれた文字の音で始まる小物を中に入れておくのです。中に何が入ってるのか分からないような袋は、こども達はとても楽しいようで、とても人気のある遊びの１つです。何度も遊んでいるうちに音とアルファベットの文字も結びつき、物の名前への興味も出てくるようです。
さて、これから袋に何を入れようかな。久々に小物コレクションを紐解いてみることにします。

Sandpaper letters in Japanese

It's been my dream to get some materials from MATSUMOTO company and here I got my HIRAGANA sandpaper letters from them! They are absolutely beautiful and sand is not too rough so children don't need to worry about losing their finger print;-) The price is not something I can pay easily from my pocket money, but after touching their neat work, I feel it's reasonable price. I can't wait to try them with children.

ひらがなの砂文字が届きました！ただただ美しく、そしてアメリカのアウトレットで買った英語砂文字のクオリティーとは比較になりません。さすが日本！ポケットマネーで捻出するにはなかなか厳しいお値段なのですが、品物を見れば納得です。早く子供たちと使ってみたくて仕方ありません。

モンテッソーリクラスの様子

I found this nice video which shows a Montessori 3-6 classroom. This is a perfect video for people who joined the open house last week in the farm. I didn't have any pictures or video to show them how actually children work with materials. Though it's in English, I found it very useful for my mother/father and child group!

3－6歳のモンテッソーリクラスについてのビデオです。先日のモンテッソーリ説明会では、教材の使い方までお見せできませんでしたが、このビデオでは教材と共にクラスでの子供たちの様子が見られます。説明会に参加された方は、「あぁ、あの時の！」と思う教材がいくつか出てくると思います。お楽しみください！

Topponcino

Here comes my Topponcino report! Topponcino is a kind of cusion which is used to carry a baby. It is such a convenient item as it can be used in many situations. You can use it when you hold your baby for sleeping, take her to the bath, pass her to your family or your friends. As a baby spends a lot of time Topponcino, she becomes familier to it and starts feeling secure on it.

Materials:
-Bedpad (I used old wool blanket which I washed with cold water to prevent shrinking)
-cotton cloth for covering bedpad
-cotton cloth for the final cover

I made the paper pattern looking at the Topponcino I made in the Montessori course in Sweden. You can make it a bit bigger or smaller. I think the most important thing is that you feel comfortable carrying it and it's not too small for a baby.

お待たせしました。モンテッソーリ子育ちグッズNo.2のトッポンチーノです。赤ちゃんを抱くときに使うこのトッポンチーノ。お風呂に行く時、みんなに抱いてもらう時、さまざまなシーンで大活躍。赤ちゃんとたくさんの時間を共に過ごすせいか、トッポンチーノに乗せられると安心してス～っと寝てしまう子も。今回はスウェーデンのコースで作ったものを使いやすく少し改良して作ってみました。

材料：
ベッドパッド（私は古いウールの毛布を水洗いしたものと綿を使いました）
パッド用のカバー布
一番上にかけるカバー用布

布の大きさは写真が目安ですが、自分の抱きやすい大きさにアレンジするといいと思います。作り方も、カバーを作ってから中に綿をつめる方法も良いかと思います。




First, I folded the blanket and cut it out according to the paper pattern. I put some cotton inside the wool pieces so that it becomes soft enough for a baby.

毛布２枚を重ねて、縦60cm、横40cmに裁断しました。毛布だけではちょっと寝心地が悪いかな…ということで、急遽綿を挟みました。



Here I made the cover for wool pieces. When you make this cover, don't forget that you cut 1~1.5cm away from the pattern. Also, you need to leave one side of the cover open to put the wool pieces in.

毛布を覆うカバーです。カバーを作る時は、型紙よりも数センチ大きめに裁断することを忘れずに。毛布や綿の厚みの分だけのりしろが必要です。そして、毛布もしくは綿を入れる口を開けておくこと！全部ミシンをかけてしまうと、当然ながら中身が入りません。



When the cover is done, put the wool pieces in and sew the part of the cover which is open. Then, fix the inside and cover. I made 5 big stitches as you can see in the picture.

カバーに毛布を入れたら、中の綿が動かないように、５か所ほど糸で留めます。座布団と同じ要領です。開いている口は手でかがりました。（ミシンをかけてしまってもいいと思います。）



I made the final cover using my pillow case I bought in Hemtex located in Varberg, Sweden! This cloth reminds me a lot of my life up there:-) Again, when you make the final cover, don't foreget to cut a few centimeters away from the paper pattern. Also, I made the lower part of the cover straight, not U shape as the pattern. My idea is leaving the very bottom open and putting the velcros so that we can change the cover when it's necessary.

最後のカバー作り。私がカバーにしたのは、スウェーデンへ留学していた時に使っていたHemtexの枕カバー。こんな風に生まれ変わって、嬉しい限りです。
これも型紙より数センチのりしろを残して裁断します。カバーの下部はUの形でなく直線にしました。水泳に使うビートバンのイメージです。




It's done! I put two velcros down inside the cover. Now I see my cat is bigger than a baby!

できあがり！カバーの一番下は縫わずに、内側にマジックテープ（5cmぐらいのものを2つ）を縫いつけ、カバーの取り外しができるようにしました。猫のコロスケ、トッポンチーノより大きい！昔は片手に乗るくらいだった（らしい）のに、よく育ったものです。

Some tips for supporting children at home

When I'm asked to give some advice for mothers who have small children at home, I always take the position that people should decide by themself at the end what is suitable for them, their farmily and their children. I make it clear that what I say is from my Montessori background and my personality, and there is no need to follow what I say.(It may be different in other part of the world, but in Japan, we have the tradition to follow what authority says.) What is important is children should be happy at home, which means parents should be happy and comfortable as well! There are many different ways to reach it.

友人や小さなお子さんのいるお母様達からよく尋ねられるのが、お家で何をさせたらいいのか、子供にどう対応したらいいのか、ということ。もちろん、モンテッソーリのコースや幼稚園で働いた経験から色々な助言ができるのですが、とくに家での生活は、各家庭のライフスタイル、そして価値観もあり、最終的にはご両親が良いと思えるもの、そしてご自分の家庭に合いそう！この子にはこれが良い気がする！というものを採用するのがいいように思えます。教育も（何事も）、絶対的に一つだけが正解なことはなく、モンテッソーリ的に言えば「（子供の観察を通して）子供（の興味・成長）に従う」ということから外れない限り、ご両親ならではの勘、といったものをもっともっと信用してもいいような気がします。

そんな中で、私がモンテッソーリを勉強した立場から、たまに提案をするのが下の3つのこと。今日は少しだけご紹介します。

What I often talk with mothers are...
(Reference: "Children who are not yet peaceful" Donna Bryant Goertz)

1.Prepare every room of your home so your child can participate fully in family life.

For example, in the kitchen, you can make the lower shelf available for child. He can keep his plates and cutlaries there and can set his table by himself. How about preparing some steps so that the child can wash vegetables with you at the sink and help you with peeling, cutting them.
In the living room, how about making lower book shelf available for your child so that he can keep his books and read it while his father is reading newspaper? You can keep the child size chair next to yours.

１．子供が家族生活にフル参加できるよう部屋をアレンジする。

例えば、キッチン。棚の一番下の引き出しを子供用にかえてみたらどうでしょう。スプーン、フォーク、自分のお皿、グラス、必要なものはすべてまとめておきます。そうすることで、配膳する際には自分のものは自分で出し入れできるようになります。お料理する時も、案外子供にできることもたくさんあります。ジャガイモを洗ったり、きゅうりの皮をむいたり…子供が大人と同じ作業台に立てるように、ステップや子供用の小さな道具（鋭すぎない小さなナイフなど）を準備してあげることで、子供たちも家族の一員として活躍できます。リビングの一角にも子供用の椅子をおいてあげるといいかもしれません。本棚の一番下を子供用とすれば、ご両親がソファで新聞を読んでいる時には、子供も読書タイム。家の作りをまるまる子供用にするのは無理ですが、一工夫で子供が「家族の一員として受け入れられている」と感じ、また自分が生活の主人公になることができるのではないでしょうか。

2.Include the child in plans.

For example, before you take your child to the appliance store with you to buy a new refregirator, you can show her the features you are looking for. You can talk to the child according to her age like "I'm looking for the white refrigerator. It should have three doors to open." If she understands numbers well, you can also talk about the price you're willing to pay.
A little bit of preparation before the errands makes the shopping enjoyable for both of you. Also, we should look at child's age how long she can be fine with errands.

２．自分の予定に子供をひきこむ。

例えば、電気屋さんに冷蔵庫を買いに行く時。子供も一緒に連れていく、となるとどのご家庭も子供があきないように、と必死の様子。よく電気屋さんのカートでぐずっている子、「静かにしてて」とたしなめるお母さん、もってきたおもちゃに飽きておもちゃを投げる子、泣き出す子、カートでお菓子を食べ続けている子、世界中で同じような光景を目にします。年齢にもよりますが、そんな時は子供をあえて自分のプランに引き込んでしまうのも手かもしれません。買い物に行く前に「今日はね、白い冷蔵庫を探しに行くの。～ちゃんもお手伝いしてね。」というように事前に探している冷蔵庫のお話をします。もし数がわかるのであれば、「値段は～円以内でね」、と付け加えたり。
大人でも興味のないものの買い物に付き合うのは大変なこと。大人には携帯をいじる、タバコを吸う、などと逃げ道がありますが、小さな子供には選択肢がありません。事前の準備次第で、買い物の時間が格段に楽に、楽しくなるかもしれません。

3.Treat child's behavior as "in process", and developmental, never simply as good or bad.

This point, I also have to keep in mind. It's easily forgotten, but I'm trying.

P.128. "Notice every increment of improvement and acknowledge it. Avoid praise and stick to acknowledgement: "I see you threw your socks in the laundry. That's what I call responsible. One day you'll be putting your shoes on the shoe mat." "I noticed when you were so angry at Sandy you yelled instead of hitting. That shows real impulse control. Soon you'll simply turn and walk away. One day you'll choose the right time to confront him and the right words to tell how you feel." Don't nag at and insult your child. Don't notice every fault and ignore improvements."

３．子供の言動を「良い」「悪い」としてでなく、「発達中」のものとして見る。

子供たちの言動で、少しでも良くなったものを承認する。どういうことかというと、例をあげてみます。「～君とけんかした時、叩く代わりに叫んだのよね。自分の衝動を抑えたのね。きっと次は、叫ばずにその場を離れることができるわよ。そしていつかは、時を選んで自分がどう感じたのかを言葉で伝えることができんじゃないかな。」悪いところを全てつつくのでなく、良くなったところに大人が注目をし、そこに意識を向けます。「えらい！すごい！」とほめるのでなく、単に事実を述べます。なぜなら、お母さんを喜ばせるために行動する子は、ある日その逆の事もできるのです。どのボタンを押せばお母さんが動くのか、子供はちゃんと見抜いています。子供の行動は全て「発達中」。現在の行動をとって「良い子」「悪い子」とラベルを張るより、子供の行動を観察し、大人が「ちゃんと見てるよ」、というサインを送ってあげることが大切なような気がします。

The book "The children who are not yet peaceful" suggests family life shoud include as many of following elements as possible. (p.122) I picked up ones which are suitable for environment for 0-6 years old.

最近読んでいるモンテッソーリの本("Children who are not yet peaceful")では、家族生活に下記の要素があればあるほど良い、と書かれています。ご参考までに紹介します。

- A slow paced lifestyle with long hours of sleep on a regular schedule, a nutritious diet high in protein and fresh fuits and vegetable, plenty of exercises, and a generous amount of time in nature.

―たっぷりの睡眠、栄養、運動、自然の中での時間があるスローなライフスタイル。

-Someone to behold the child's face with joy, hold her, hug her, and treasure her for herself alone.

―その子のみを見て、微笑み、抱っこし、大切にしてくれる人の存在。

-Someone to read books aloud.

―本を音読してくれる人の存在。

-Someone to recite poetry every day.

―詩を毎日読んでくれる人の存在。

-Someone to sing every day, a new song each week.

―毎日、週替わりで新しい歌を歌ってくれる人の存在。

-Someone to tell delightful stories of the child's own life.

―その子の幼かったころの楽しいお話をしてくれる人の存在。

-An atmosphere of open curiosity and inquiry, in which everyone in the family treasures learning.

―家族みんなが学ぶことを楽しむ、好奇心旺盛でオープンな雰囲気。

-Responsibility for caring for himself and his own things as well as contributing to meal preparation and the care of the house, garden, and pets.

―自分のことを自分でする責任と共に、ペット、庭、家の手入れ、ご飯の準備に参加すること。

-Parents who say no cheerfully and mean it.

―明るく、そして本気で「No」を言う大人。

-Parents who wait until their children are in bed to listen to music, watch movies, play computer games, and watch TV programs, even the news, that are not appropriate to the children's ages or that would give children more media hours than is best for their development.

―子供が寝るまで、テレビ、映画を見るのを待つ両親。

-Parents who give the child time to develop his learning and behavior, in his own style, at his own rate, rather than define him for all the time by assigning a label.

―子供を「良い子」「悪い子」と決めつけるのでなく、子供が自分流、自分のペースで学び、育つ時間を与える両親。

Dear my soon-to-be-parents friends, again it's up to you if you'd take in these suggestions or not. I just hope you enjoy finding different ideas for you and your family.

Math Materials

3.5 days before the exam. I feel I can’t practice with materials anymore. Since last few weeks, I’ve been so intensively working and now I even don’t want to see them. Probably it’s good to have a few days of rest before the exam. All my needs of sensorial experiences I missed when I was small are fulfilled, I guess.

Today, I’m going to write about the last area of Montessori materials, Math.

試験まであと3日。この数週間、トレーニングセンターにこもりっきりで練習していたせいか、もう教材を見るのも、、、という状態。吉と出るか凶と出るかは分かりませんが、ミュンヘンも残りあとわずか。思いきって、今日はビアガーデンで夏を楽しむことにしました！

今日は最後の分野、「数」について簡単にご紹介します。

Maria Montessori didn’t include math in her original children’s house first, but she soon realized that child loves counting and thrives on order. She developed the math area based on her observation of child’s needs. She also believed that all human were born with mathematical mind. It’s almost like a human tendency which works harmoniously with other tendencies such as order, abstraction, and exactness. Historically mathematical skills were essential for human evolution. Early humans needed to be able to estimate, measure, count, calculate in order to, for example, build the shelter for living. In the classroom, I can see children’s mathematical mind is working as they love joining the activities which need exactness and sequencing.

マリア・モンテッソーリが最初に「子供の家」を立ち上げた際、「数」の教具はまだクラスには存在していませんでした。子供たちの観察を通して、モンテッソーリが子供の「数」に対する好奇心に気付き、徐々に形になっていったのが、今クラスにある「数」の教材です。

Math in Montessori environment is a specialized sensorial experience. It’s almost like an extension of sensorial area. Each material is materialized abstraction, so children can manipulate and see the process of mathematics which I found beautiful and fascinating. Surely I’m enjoying math as much as children in the kindergarten.

「数」の教材は「感覚」分野の発展編、と言えるほど、子供たちが数学の（美しい！）プロセスを目で見、具体物として触って体験できるようになっています。数学があまり好きではなかった私も、すぐに教材の虜になってしまいました。

Math is divided into 6 groups. There is a pattern of presentation. We always begin with concrete materials that allow for exploration and practice so the child can abstract the given concept.

この分野は６つのグループに分かれています。どのグループにも共通しているのが、教材を子供に見せる順番。具体物（ビーズ）から抽象物（カード）へ。子供たちがたっぷり感覚をつかって数を体験してから「数字」を導入していきます。


Group1: Numbers 1-10
In this group, child starts counting different objects from 1-10. After handling the concrete objects, the symbols (numbers) are introduced. Here are some examples of material.

グループ１は「1～10の数」について。子供達は様々な物の数を数えます。

(Number rods)


This material introduces the concept of quantities of 1-10.
Child learns the names of numbers and sees the sequence of numbers.

この教材は1～10の数の概念を紹介するもの。子供達は名前を「いち、に、さん…」を覚え、またそれぞれの数の関係性を目で見、また棒を触って確かめることができます。

(Spindle Box)


It has compartments numbered 0-9. The child counts the loose quantities this time. He now experiences these numbers in a different way with this counting. Also the concept of 0, having no quantity, is introduced here.

この教材では0-9まで、バラバラになっているものを数えます。塊としての数でなく、個々の物が合わさって一つの数を構成する、ということを子どもたちは体験します。また、ここで初めて子供たちは0の概念に出会います。0とは何もないこと。空っぽの0の箱を見て、みんななるほど、という顔をしています。


Group2: Decimal System and Operations

In order to understand decimal system, we must have thorough base of 1-10. If we have 10 of one category, then it bumps up to the next quantity. This continues until infinity. In this group, we present enough for the child to grasp the pattern.

グループ２の狙いは、10進法、足し算、引き算、掛け算、割り算の過程を感覚的に理解することです。
十進法を理解するには、1-10の数のしっかりとした基礎が必要です。１つの桁に10集まると、次の桁へと繰り越しをする。大人の私たちには、簡単に感じることですが、子供たちが十進法に慣れるには時間がかかります。子供がパターンをつかむまで、ビーズ、カードで繰り返し、教材を触って確かめます。

(First tray)


We offer the concept of decimal system using four different categories, and will deal with 1-9999.
We start with concrete material so that child can hold the quantities in hands and he gets the strong impression of one unit versus one thousand. In the presentations, we emphasize that “ten of these makes one of those.” We’ll demonstrate the relationship between next categories.

上の写真は、グループ２で一番最初に使う教材。4つの桁、1,10,100,1000の違いが重さ、また大きさとして子供が体験できるようになっています。1が10個集まると10、10が10個集まると100、100が10個集まると1000、ということをビーズを使って子供は発見をしていきます。

(Number)


After child gets the experience handing beads, we give the symbols (numbers)
ビーズになれたら、数字の導入。

(Operation:Addition)


When child becomes able to associate beads and symbols, we introduce the four operations; addition, subtraction, multiplication, division. In this stage, we give a strong sensorial impression of what the operation means by handling large numbers.

ビーズと数字が結びついたら、計算の過程を見せます。4桁の大きな数字を使うのは、子供に計算の過程をより印象付けるためです。答えの正誤よりも、子供たちがビーズを使い、計算の過程に参加し、理解することがこの教材の目的です。

(Stamp Game)


After plenty of practice with golden beads, child moves on to stamp game. He repeats the operations with stamps this time, but stamps are more abstract than beads. This material gives the child a chance to practice and repeat the operations. At this stage, he starts to record the answer.

ビーズでたくさん練習した後は、「スタンプ（切手）ゲーム」とよばれる教材に移っていきます。教材はビーズに比べ、より抽象化されています。子供達は一人で机に座り、最初から最後まで四則の計算をし、記録していきます。

Group 2 is a big area in math. It depends on the child, but may take more than a year to go through.

グループ２は大きなグループです。4歳前後で最初の教材をはじめ、このグループの終わり、スタンプゲームに到達するには1年以上かかることもありますが、子供たちの興味と発達段階に応じて、ゆっくりと進んでいきます。どの分野でも同じですが、狙いは「算数の技術の習得」ではなく、子供のニーズを満たし、成長を助けていくことなのです。

Group 3: Teens and Tens
In this group, we focus on numbers 11-99 so that we can clarify the language.

グループ３の狙いは1-100もしくは1000まで通しで数えること。（英語では11-19、10-90までの正式な言い方”two tens”　ではなく “twenty” を覚えることを狙いとしたグループです。）

(Teen Beads)


The child will see in a sensorial way that the teens are a 10 and another quantity.
He learns the name for 11-19.

(Chains)


The child practices counting with chains. Now he is able to count sequentially to 100.
The chains are divided into 2 kinds. One is called “short-chain or square chain” and the other one is called “long-chain or cubic chain” The end number of bead has square number or cubic number.

教室には1-10のビーズチェーンがあります。短いチェーンはスクエアチェーン、長いチェーンはキュービックチェーンと呼ばれています。（ビーズの最後の数がスクエア・キューブを作るのに必要な数になっています。例：5のスクエアチェーンの最後は25、キュービックチェーンは125です）ビーズを何度も数えるうちに、終わりの数を知らず知らずに覚えてしまう子がほとんど。一番長い1000チェーンは子供たちに大人気。1000まで数えるのには丸2日かかることも。でも数え終わったときの子供たちの顔といったら！大きな数には子供たちを虜にする魅力があるようです。

Group 4: Memorization
Memorization is introduced at a time when the child is comfortable with the four operations and numbers. We have not brought attention to memorization before- it is introduced gently now.

グループ4の狙いは「暗記」。グループ1，2，3でたっぷり感覚を使って数を経験してきた子供たちに、少しずつ数のルールを導入していきます。「暗記」といっても大人の考えるような苦しい暗記法ではありません。たくさん（楽しみながら）練習をして自然に覚えてしまう、という暗記法です。

(Addition chart)



Group 5: Passage to Abstraction
Abstraction means being able to do problems in our head, with pencil and paper. This group will assist the child in getting to this point.

グループ5の狙いは「抽象化」。鉛筆と紙のみで計算ができるようになっていく過程を援助するのがこのグループの教材です。

(Small Bead Frame)


This frame is used for addition and subtraction. According to our trainer, eventually child stops using the material as he finds out he can do it quicker without it!
After this frame, child can move on to large bead frame which has 7 digits.

グループ4で覚えた「1桁の数の組合せ（9+9、9+8、…）」とグループ2で取り組んできた大きな桁の知識を使って、4桁の計算をしていきます。日本のそろばんみたい。この教材に慣れたら、100万までの7桁計算の教材に移ります。
クラスにいる全員がこのステージまでたどり着くわけではありませんが、子供たちを観察していると、「数」にとりわけ惹かれる子もいます。紙を渡せば、絵の代わりに数字を書き、ビーズを数えだしたら2時間以上床に座り込んでいたり、毎朝「今日はこれやりたい！」と数の教材へまっしぐらに駆けて行ったり。
程度の差はあれ、子供たちの「数」への興味、また「数」を扱う能力には驚かされます。
「人間の脳は数学的に生れついている」というモンテッソーリの説も、子供たちの様子、また人間の進化の歴史を考えると、納得してしまいます。

Group 6: Fractions
(Fractions)


These materialized abstractions are from on whole up to the tenth family. With this, child gets the sensorial impressions of fraction and understands the concept:” equivalent parts of a whole”. The child can see this and prove it with the material. We give the language and the symbols (how we write), and finally we introduce operations. During manipulation some children discover mathematical facts such as 2/6 is the same as 1/3 (equivalency).

Mathematics is fun!

最後のグループは「分数」。1つの円が均等に割れている様子が教材を触って確かめられるようになっています。慣れてきたら言葉（～分の－）を与え、また読み書きに入っていきます。最終的には四則の計算もしますが、この分数は導入から計算に至るまで長い時間をかけます。教材を触っているうちに「あ、2/6 と1/3って一緒だよ」なんて発見もあります。この教材は小学校に入って、分数同士の計算を始めてからが本当の楽しみ。子供たちには「わー、すごい！」「なるほど！」という発見が待っています。

今年、私も「数」の敏感期にいるよう。子供以上に「数」を楽しんでいます。

Aprons

In between practicing materials, we are busy thinking and discussing what we can make by ourselves when we open our own school in the future. Definitely we can make aprons!

In the classroom, children as well as adults wear an apron quite often. The activities with water, or polisher have an apron already in the material box. The purposes of having an apron are protecting clothes from getting dirty, and guiding the child with its color. For example, table washing activity has a blue mat, blue jug, blue basins and a blue apron. When the child needs to replace the wet towel, he can easily recognize which towel to take. Color helps the child to get oriented in the classroom.

試験勉強の合間、「将来自分の園を立ち上げる際、（費用節約のため）買わなくてもいいもの」について友人とディスカッション。リスト一番目に上がったのが、エプロン。今日はモンテッソーリ園にあるエプロンについて記録を残しておこうと思います。

モンテッソーリのクラスでは、大人も子供も、エプロンを身につける機会が沢山あります。エプロンの第一の目的はアクティビティーで服を汚さないため、もう一つはエプロンの色で子供を導くこと。例えば、靴磨きのお仕事では、オレンジのマット、オレンジのスポンジ、オレンジのタオル、そしてオレンジのエプロンを使います。タオルが汚れて取り換えたいとき、大人に聞かなくてもどのタオルと取り換えたらいいのか分かるようになっています。

In my training center, there are several kinds of children's & adults' aprons. My friend and I found it nice to have different kinds of aprons in the classroom as child gets to know different ways of fastening or tying, and they are merely pretty and at least I get motivated to wear it!

私の通っているトレーニングセンターには色々な種類の子供用エプロンがあります。ボタンでとめるもの、紐を結ぶもの、バリーエーションがあればあるほど、子供たちの刺激になりそうです。また、デザインが素敵なもの、色がきれいなものは、大人の私でも思わず手にとって着てみたくなってしまいます。


This is the basic apron for children. Each activity has different color: red, yellow, blue, green, purple, white...etc. I like seeing colours in the classroom.

一番ベーシックな形のエプロン。教室には赤、黄、緑、青、オレンジ、白、紫のエプロンがあります。鮮やかな色は教室に、また子供たちにエネルギーをあたえているようです。


This apron's back is shorter than front part. Very unique!
後ろ身頃が短くなっているエプロン。


Child can try buttoning and bow-tying with this apron.
ボタンとひも結びが試せるエプロン。


Very basic shape, but beautiful pattern on it. I'm already excited to make an apron with Japanese traditional patterns when I get home.

ベーシックな形ですが、柄がきれい。ババリア地方でよく見る柄です。日本に帰ったら、日本柄のエプロン、つくってみたいなぁ！


This is my favorite apron. So pretty! I like the pocket, gather, how the strings are attached...such a neat work! If you are interested in the measurement of the aprons for 3-6 class, you can click the picture below. My friend made the drawing.

私のお気に入りエプロン。紐のつけ方、ポケットの形、ギャザー、細部まで丁寧に作られています。


The measurement of first 3 are for children, and the last one (right bottom one) is for adult.

友人が採寸結果を絵にしてくれました。最初3つが3-6歳用（目安）、最後（右下）が大人用になっています。

Language Materials

2.5 weeks before the exam. My mind doesn’t stop running even at night! It’s not only because I’ll have a big exam, but also because my mind and soul are busy preparing me to leave here. Hard to admit, but I’m leaving Munich soon.

Today, I’ll write about Language materials in Montessori classroom.

試験2.5週間前。そしてミュンヘンでの暮らしもカウントダウン。友人との「お別れ」パーティー、勉強、荷造り、、、。別れの寂しさ、試験のプレッシャー、パーティーの楽しさ、日本での新しい生活への期待と不安、諸々重なるにつれ、自分の心も大忙し。「一つずつ、一つずつ」というのが最近自分に言い聞かせている言葉です。

今日はモンテッソーリの「言語」分野の教材について書きます。

Language is strongly connected with human tendency. We, human beings, are not solitary creatures. We must express ourselves and be able to understand the feelings of others and communicate in order to function within human societies.
The sensitive period for language starts before birth (the baby already picks up the phoneme of his language in mother’s uterus) and continues over 6 years old.
0~3.5 years old are in the sensitive period for speaking, 3.5~4.5 years old are for writing, 4.5~5.5 years old are for reading.

言葉は人間特有のもので、人と共に社会を作って生活する私たちにとって、相手の気持ちを理解したり、お互いのコミュニケーションになくてはならないものです。モンテッソーリ教育では言葉の敏感期を0歳前（お腹の中で赤ちゃんはすでに様々な音を聞いています）～6歳と考えています。（0～3.5歳が話し言葉、3.5～4.5歳が書き言葉、4.5～5.5歳が読む敏感期と言われています。）


(Speaking)
First, let’s have a look at the speaking area. For child to be able to speak, he needs to have following things.
1) Ability to hear
2) Function of the vocal organs
3) Language directed at the child
4) Desire to speak

まず、話し言葉から見てみましょう。子供たちが言葉を発するためには以下のものが必要です。
1）聴く能力
2）声帯、口、舌、等音を発する器官が機能していること
3）環境に言葉があること（子どもに言葉が向けられていること）
4）話したいという欲求

With 3), 4), we can help children in the classroom. In the class, we converse with them, tell real stories (for example, what I had for breakfast, what I did last weekend, the things I experienced when I was small), read poems, sing songs, and we have objects, cards to enrich child’s vocabulary.
For child to speak, he needs opportunity and self-confidence. Practical life exercises (especially Grace&Courtesy lessons), sensorial materials are great help for him to be confident in the classroom. Also the directress treats child with respect and is an active listener. We kneel down to the child’s level when speaking with him, look into his eyes when being spoken to, use the child’s name, and customize our vocabulary and topics to each child.

モンテッソーリのクラスでは、3）、4）に関して子供たちの成長を援助しています。子供たちとの会話、お話（今日の朝食について、週末の出来事、私の子供時代についてー子供たちは大人が自分と同じように小さかった、という事に興味深々！）、詩を読んだり、歌を歌ったり、そして語彙を増やすため、子供との会話を促進するため、カードや小物を使います。私たちは、クラスでは子供たちの「アクティブ・リスナー」。一人一人の子供に敬意をもって接すると共に、話を聞くときは子供の目の高さまでおりる、話しかけるときは名前を使う、使う語彙を子どもたちの成長に合わせて変える、子供が言葉を間違えても指摘せずに、正しい言葉をリピートする等、子供たちに話す機会、話しやすい雰囲気を与えています。




This set is one of the examples we have in the classroom. They show the metamorphosis of butterfly. We have a large number of other boxes, for example, vegetables, animals, fruits, vehicles…etc. We start from what is familiar to the child and then gradually things not familiar to him, and finally child’s vocabulary expands to the areas of biology, geography, geometry…etc.

上の写真は教室にあるたくさんのランゲージボックス（言葉の箱）の一部です。写真の箱の中には、蝶がさなぎからかえる過程が実際に物で見られるようになっています。子供達はまずなじみのある野菜、果物、動物、乗り物から始め、最後には生物学、地学の分野の語彙まで興味に応じて習得していきます。
この箱から、子供達はそれぞれの名前はもとより、蝶がどう育つか、どこで育ち、何を食べるか、先生に色々と質問したり、友達と話し合ったりして、知識を得ていきます。



As the child gains experiences, the objects are replaced by cards. These cards are classified by categories so that they help child to build mental order. The picture shows a set “Fruit-which has one stone”. The child learns the names of each fruits, and we talk about how and where they grow. Usually when I do cards with children, they start talking a lot about the fruits they have eaten at home and also ask many question to me. It seems these cards spark the child’s interest and stimulate their desire to talk.

子供たちが、経験を積むにつれ、物（具体物）よりカード（抽象物）を使う機会が増えてきます。上の写真は種が一つの果物のセットを表しています。慣れてくると、種がたくさんあるフルーツのカードと混ぜて、自分で分けてみたり、お友達と質問しあったり、使い方はたくさんありますが、どれも子供たちに話す機会を与えています。

(Writing)
After considerable spoken language practice, writing is offered to the child. Writing is a self-expression in written form. If a child has something to talk about, he has something about which to write. Many people are surprised to hear children start writing before reading, but actually writing is much more simple compared to reading. With reading, he has to recognize each letter and understand the sound attached to it, and get the meaning of the word. Also, reading means understanding somebody else’s thought.

For young children, writing has 2 aspects: self-expression and mechanics (how to control a pencil).

話し言葉をたくさん練習した後に、子供達は書き言葉に取り組み始めます。書き言葉とは、書くことを通した自己表現です。話したいことがあるということは、子供達は書きたいこともあるということ。読むほうが書くより簡単ではないの？という質問がよくありますが、実は読むほうがずっと難しいのです。一つずつの文字の形を認識し、それに付随する音を組み合わせ、他者の意図を理解する、というのが読むプロセスですが、書き言葉では第一に自分の考えを書けるのです。子供たちが書けるようになるためには、1）自己表現（語彙や意欲）、2）鉛筆を持つための手首、指先の発達、この2つが必要となってきます。
以下は英語での例になっているので、日本語では概略を書きます。



“Moveable Alphabet” is the first writing tool the child will use in the classroom. Before he is ready to use a pencil, he is capable of expressing his thoughts through the written word. To use this material, the followings are prerequisite skills.


-Sound Game; The child understand that words are made up of individual sounds. We pronounce a word very slowly and find out, for example, what sounds does “cat” have.- “c” “a” “t”.

話し言葉を身につけた子供たちは、言葉がいくつもの「音素」の組み合わせで成り立っていることに気付きます。（気づくように教室ではゲームをします）



-Sandpaper Letters; With this, we introduce the child to symbols of the sounds with which they have become familiar. (The symbols are identified by their phonetic sounds, not their names in the alphabet.)

その後には、各音素にはシンボル（文字）があることを知ります。砂文字と言われるこの教材は、子供たちに人気のあるものの一つ。何度も何度も指でなぞって、音と文字を結びつけます。



Once child knows the 26 sounds of the sandpaper letters, the child possesses a large key to writing. At this time, the Moveable alphabet is introduced. This material is a substitute for a pencil, for a child who doesn’t yet have the skill to use one.

子供たちが文字と音の組合せになれたら、実際文字を合わせて言葉を作ってみます。鉛筆が持てるようになる前の子供たちはこの教材を使います。

For child to be able to use a pencil, a lot of preparation is thought in previous areas(Practical Life Exercises and Sensorial materials). 3 finger pincer grip is trained by holding materials like knob, movement from left to right become natural for child as he lays out the materials (for example, dusting, table washing) in that way, flexibility of wrist is gained by tracing geometry cabinet…etc.
One of the reasons I like Montessori so much is this preparation which each material has for the next step.

私がモンテッソーリを好きな理由の一つに、教材が常に次のステップへの準備をしている、という事が挙げられます。鉛筆の持ち方も教えるのでなく、「生活」分野でコットンボールをつまんで持ったり、スプーンを使ったり、教材を左から右へ並べたり、「感覚」分野で様々な形を指でなぞったりと自然に指先が発達するように考えられています。

(Reading)
As with writing, reading is not directly taught in the Montessori environment. After proper preparations, the child will spontaneously teach himself how to read. Child starts from phonetic reading, phonograms, puzzle words (the one child needs to remember), from one word to phrases and then finally reaches the stage of reading books.

書き言葉と同様、読むこともクラスでは直接は教えません。様々な準備段階を経ることで自然と子供たちは読むことを覚えていきます。


Presentation for phonogram reading.


Reading booklet; Pink one for phonetic reading and the blue one for phonogram reading.


Definition booklet: The child reads about the flowers which he has already known. He gets experience with scientific terminology and finally he'll be able to put the strips of cards in order to make the definition about, for example, stamen, calyx...etc.



Montessori environment offers child the key for expressing himself with rich, logical and clear language. The child is given the means for exploring the ideas of others through out history and place. Reading opens such a big world for children and they can satisfy his curious , absorbent mind.

モンテッソーリのクラスでは、子供たちが豊かな言葉で自分を表現でき、また読むことを通して昔や今の他者の考えを知り、好奇心を自分で満たしていけるよう、そのツールを子どもたちに与えているのです。

Practical Life Exercises

Recently I've been feeling like “living in the training center”!! A lot of us come early in the morning to practice and leave only around 7pm or some of my colleagues leave even at 10pm! I like this feeling of “festival” (or madness). Since people are so serious and nervous for exam, sometimes we have a big argument where to put the lid of the box, how to carry the bucket…which might sound bizarre for non-Montessori people. But, still, I enjoy thinking about materials, exchanging the information with friends who have been working in kindergarten what could be difficult for children in reality, how we can expand the activity, what can we do if we don’t have enough money to buy those materials…etc. Passing exam is one thing, but those discussion and learning from each other is something very special and precious, I feel.

For conclusion of my course and for my friends who have been asking me what kinds of materials we have in Montessori classroom, I decided to make short summery of each area.

In Montessori education, materials are grouped into 4 areas; Practical Life, Sensorial Materials, Language, Math.

実技試験まで3週間余り。最近はトレーニングセンターに住み込んでいるかのような日々が続いています。朝から夜まで気づけば12時間以上、教材の練習に部屋にこもっている日も。試験に通ることは大きな目標ですが、本当の楽しみ、学びは練習の間の友人とのディスカッションや情報交換。実際の園の状況や教材の扱い方については、お互いに学ぶことが沢山あります。

コースまとめとして、モンテッソーリ教材を分野ごとに簡単に紹介することにしました。教材は大きく4分野（生活、感覚、言語、数）に分かれています。前回「感覚」分野の教材について少し書きましたが、今日は「生活」の分野をご紹介します。

Usually when children enter Montessori kindergarten around 2.5~3.0 yrs old, they start from practical life exercises as they build the basis of other areas.
Practical life exercises are divided into several groups: Preliminary Exercises, Care of Self, Care of Environment, Grace and Courtesy, Exercises for balance& Silence Game

Now let’s have a close look of each group.

子供たちが2歳半から3歳で幼稚園に来ると、最初に取り組むのがこの「生活」の分野のアクティビティーです。この「生活」分野はいくつかのグループから成り立っています。

(Preliminary exercises);



Examples of Activity; walking, carrying a chair/table/mat, opening and closing the door/small objects, spooning the seeds, pouring water…etc

アクティビティー例：歩く、（イス・机等を）運ぶ、（ドアや物を）開ける/閉める、スプーンの使い方、水を注ぐ…

Through these exercises, children become comfortable within classroom environment. Child learns how to communicate, move and carry things. Also, these exercises prepare him for more advanced activities in the next group. For example, pouring exercise is necessary for all activities with water. First child can concentrate on practicing only pouring water without spilling it, and then apply this skill in the next activity, for example “hand washing” which requires a complex of several skills. Montessori called this “isolation of difficulty”. Each material helps child to acquire one specific skill.
When we show child these exercises, it’s a good chance for us to show him the behavioral norms and guidelines. Child sees how we treat the things in environment with respect, how we walk carefully around the rug and eventually he starts following our manner in the extent he can.

最初に子供たちは、例にあるような基本的な動作を先生と一緒にやってみます。こんなことから教えるの？という声が聞こえそうですが、幼稚園初めて通う子供達は、新しい環境
に最初はドキドキ。大人の私たちも海外へ行けば、見慣れない環境に戸惑い、不安になります。玄関のドア、教室のドア、トイレのドア、それぞれ違うノブがついていたり、鍵がついているものを試し、いつでも自分で開けられる、という安心感を子どもたちはこれらのアクティビティーから得るのです。またこの間は、私たちがどう教室内でふるまうのかを子どもたちに見せられるチャンス。活動に取り組んでいる子供たちを邪魔しないように、静かに歩く、物を運ぶ時は丁寧に両手で持つ等、言葉で言わなくても小さな子どもたちは自然と振舞い方を身につけていきます。教室に慣れ、「できた！」という自信を養うのがこの最初のアクティビティーの目指すところです。


(Care of Self)



Examples of Activity; Frames with button, snap, Eye and hooks, zipper, Buckle, Bow-tying, Shoe-lace, … Hand washing, Cleaning Shoes

例：ボタン、スナップ、ジッパー、バックル、蝶結びのアクティビティー、手を洗う、靴を磨く…

Care of Self Exercises fosters child’s independence. Almost all children knows button when they come to kindergarten, but they don’t know how it works. These exercises clarify the mechanism of skills and help children master it. With acquiring the skills, child gets independent from adults, becomes self-confidence, and reaches the point to be able to help other members in classroom.

このグループのアクティビティーは子供たちが身の回りのことを「自分でできる」ようにお手伝いするものです。幼稚園に来る頃には、みんなボタンを見たことがありますが、どうボタンの開け閉めをするのかは知らない子がほとんど。上の写真の教材では、私たちが一つずつの動きをゆっくりとステップを踏んで子供たちに見せます。この教材の後は、子供達は大人の助けを待つことなく、いつでも自由に自分で服を着たり脱いだりできます。


(Care of Environment)


Examples of Activity; Dusting, Sweeping, Washing, Silver Polishing, Flower Arranging.

例：床をはく、お花の手入れ、机をふく、ほこりを払う…

These exercises differ from culture to culture. Child learns how to take care of his environment. Probably in Japan, I can make the exercise how to clean TATAMI mattress which we can’t wash in the western way of cleaning floor. Instead of silver, wood-polishing would be more common. For flower arranging, I can add IKEBANA lesson(Japanese traditional flower arranging). These exercises help children adapt to his culture, become a person of his time and place. Practical life exercises fulfill child’s “Sensitive Periods” of order, movement, senses, which have high peak around 3 years old and “Human Tendencies” of work, manipulation, repetition… Child has strong incentive for exercises as they match his developmental needs.

このグループは、子供たちが身の回りの環境を自分たちで手入れできるようにするアクティビティーです。机をふいたり、お花の手入れをしたり、このグループは子供たちにとても人気があります。みんな普段家で大人たちがしているお仕事を自分でもしてみたいのです。また、3歳前後の子供たちは「動き」「秩序」の敏感期まっただ中。たくさんの動作を含み、またステップが決まっているこれらのアクティビティーは子供たちのニーズを満たすため、とっても魅力的なのです。

(Grace and Courtesy)



Examples of Activity; How to greet, excuse oneself, ask for help, say thank you/sorry, blow nose, set a table…

例：あいさつの仕方、鼻のかみ方、お友達にぶつかった時どうするか、先生の助けが必要な時はどうするか…

These exercises are given for prompting harmony in the classroom and helping young children orient and feel comfortable with social situations that might arise in the environment. Presentations are given at a natural moment, using role-play. (The tone of the role-play is happy& light, not accusatory.) Quite often, young child pushes other children because he doesn’t know how to ask to make a way for him, or he just cries when he needs help as he doesn’t know any other way to ask help.
As far as I observe children, they need some time till they can use grace& courtesy behavior. Even though they understand how to behave, they need to have enough self-confidence, responsibility, awareness of others and control of movement to act it out. Adults need to be patient!

このグループのアクティビティーには子供たちがクラス内で安心して、心地よく過ごせるように、という狙いがあります。小さな子は言い方が分からないが故に、困ったことがあると泣いてしまったり、一緒に遊びたい時に友達を突き飛ばしたり、髪の毛を引っ張ったり。家庭で鼻のかみ方や「ごめんなさい」「ありがとう」の言い方を身につけて園に来る子もいますが、そうでない子もいます。私たちは、クラスを観察し、必要だと思うマナーをロールプレイ形式で子供たちに見せ、また子供たちも参加します。大切なのは、明るく楽しいトーンで行うこと。問題が起こったその場でなく、できればその前に子供たちに振舞い方を見せます。「どうしてごめんなさいって言えないの？」と私達は怒りがちですが、小さな子供たちの側には謝るシチュエーションを経験したり、見たことがない、言葉とシチュエーションが結びつかない、という理由があります。また謝るためには自分への自信や他者が存在するという意識、言葉の発達、責任感、動きを自分でコントロールできること（日本ではお辞儀だったり、こちらではアイコンタクト）も必要です。これらすべてが発達した時、初めて子供たちは「ごめんなさい」と振舞えるようになります。ロールプレイを見せたからと言って、すぐに子供たちが使えるかどうかはまた別の問題ですが、子供たちに安心感を与えるのは確かなよう。上の写真はお皿を割ってしまったときどうするか？実は子供たちに大人気のバージョンです。


(Exercises for balance)



Around 3-5 years old, the body’s proportion render the child top heavy, and the rapid growth changes the balance of the body constantly. So, we offer children the exercise “walking on line” so that they can perfect their balance and equilibrium, which in turn leads to physical and mental discipline. For older children, we give more challenge to balance. Child works with objects like in the picture. Actually children love this activity. Their love for challenges to balance can be seen in activities like walking on balance beam, walking on the pedestrian line on the street.

3歳から5歳の子供たちは、日々成長しています。体が成長する、ということは体のバランスが常に変わっているということ。頭が大きく、胴の短い3歳児と小学校入学前の5歳児を比べると、バランスの違いは明らか。そしてこの時期の子供たちはそれを知ってかのように、バランスを取るアクティビティーに夢中です。道路を歩けば、歩道と車道を隔てる白いラインの上を歩いたり、石に上ったり、と常に自分からバランスを取る練習をしています。モンテッソーリ園では、この子供のニーズを満たすよう「線上歩行」というアクティビティーがあります。楕円形の線の上をゆっくり歩いたり、行進したり、音楽に合わせて歩いたり、大きな子は物を持って参加します。

Practical life exercises aim at fostering independence, self-confidence, coordination of movement, adaptation of the culture, logical mind, concentration, patience…I can go on, but I’ll shut my mouth now :-)as it’s not the exam. The activities attract children a lot because they are suitable for their developmental needs, and the materials are familiar to them(They have already seen them at home), beautiful and color-coded, child-proportioned, real and orderly. This is my favorite area!

この生活分野のアクティビティーは2.5歳から4歳までの子供たちが主に取り組みます。活動を通して、クラスのメンバーの一員となること、自分の文化に親しむこと、自信を身につけること、集中する力を養うこと、身の回りのことを自分でできるようになる、動きを自分でコントロールできるようになる、物事を順序立てて考えられるようになる、と様々なねらいが。ボタンの開け閉めも「技術」の取得が目標でなく、あくまで狙いは子供たちの成長のニーズを満たすことであり、獲得する技術は結果です。「ボタンの開け閉めはこうするのよ」と教えこむのでなく、（必要な手助けはしますが）子供たちが自分で教材を触って、試行錯誤し、発見する過程をモンテッソーリ園では大切にしています。

In the park...

I was taking care of my friend's daughter and while she was playing by herself, I reflected my day. Today, it was my first time to handle the class, 24 children by myself with an assistant. Some things worked well and some things went horrible, but in general I could say it was a nice day! This experience taught me a lot of things and made it clear that what I need to know before I start being in charge of the class in Japan from this September.

ミュンヘンは数日前から雨ふりが続いています。マヤちゃん（友人の娘）のベビーシッターをしている間、一日を振り返りました。今日はモンテッソーリ幼稚園の先生たちが風邪でお休み。クラスにはいつも以上に元気一杯な24人の子供たちと私、アシスタントのデビーのみ。大変な時間もありましたが、楽しい一日でした。でも、いざ自分がクラスを仕切っていくとなると、知っておくべきことが沢山！これから新しい環境で働く際に確認するべきこと、また将来、自分が新しい先生を雇った際に話し合うこと、がずいぶん明らかになりました。

-To have good orientation of the classroom. To run the class smoothly, it’s really a basic thing. Today I was looking for the big paper for outline map of the world, tissue box, extra underwear for the child who wet her pants…etc. It took a lot of time!

-教室を隅々まで知っておくこと。どこに何があるかを把握しておくことは基本中の基本ですが、意外と「どこにあるんだっけ？」というものが出てきます。今日はティッシュ、A3の紙、予備の下着、、、探し物に思わぬ時間を取られました。

-To know what to do in case of emergency. Nothing happened today, but I should have known where the list of parents’ telephone number, ambulance/police number in Munich.

-緊急時に備えておくこと。両親の連絡先、救急、警察の番号、その他火事・地震の際にどうするか。学校で働く全ての大人がプロセスを把握していることは必須です。

-Be ready for the presentations. To know the materials and be able to show the right presentation to the children is one of the necessary tools, and that’s what I’ve learning in Montessori course this year.

-教材の使い方をいつでも子供に見せられるようにしておくこと。

-Be confident in the classroom rules. Especially in 3-6 class, children constantly ask why and sometimes challenge the teacher to see the reaction. As a substitute teacher, there were so many tiny things that I didn’t know what to react today simply because I don’t know the rules well.

-教室内のルールを知っておくこと。3-6歳の子供たちは「どうして？」と尋ねるのが大好き。また新しい先生に対しては反応を確かめるかのようにわざとルールを破ってみたりします。

-To have skills to link the children to the materials. Knowing the presentations and linking the children to the materials are two different things. If you were alone in the class with 24 children, you can’t sit next to one child for half an hour. To keep the eyes for whole class all the time as well as being ready for any kind of presentation, both of them are important.

-子供たちと教材を結びつける技術を持つこと。いくら使い方を完璧に見せることができても、グループ全体を見る目がなければ、クラスは回っていきません。子供たちに次々と教材を提示し、また全体を見る目も忘れず、必要な時は子供の手助けもできるベテランの先生の技術またチームワークからはまだまだ学ぶものがいっぱいです。

-To know the children through observation. I found out that children have some behavioral pattern. Some boys in the kindergarten always say “No” for any kind of offer, but only for the first time. When I or other directress asks him for the second time after 10 minutes, he quite often says “Yes.”, and is ready for the presentation. This behavioral pattern applies to the lunch time, too. When one child asks him “Would you like some more?”, he says “No”, but when other child asks him again, he says “Yes”.
Observing the child’s interest and sensitive period, and offering him the material which suits to his developmental stage is one thing, but being aware of each child’s learning/behavioral pattern is also very useful, I feel. Of course, I need to be careful not to label children as well!

-子どもたちを観察すること。子供たちの興味や発達段階はもとより、行動、リアクションのパターンが観察を通して見れることも。何にでも「いやだ」という男の子。でも、よく見ていると、2回目には必ず「うん」と返事をしています。　教材を指して「これやってみようか！」－「いやだ」、、、ランチで「これもう少し食べる？」－「いらない」。　でも10分後にもう一度聞けば「うん、やってみる」「うん、食べる！」との返事。考える時間が必要だけど、その言い方が分からないが故に、Noと最初に言うのが習慣になっているのかも知れません。観察を通して行動の原因も分かってきたりします。こんなケースはこの教材はまだ早すぎたのね、興味がまだないのね、と私たちが諦めてしまう前に、子供をもう一度誘ってみる、ことがとても大切になってきます。

-To know and understand the assistant’s role and routine. It makes running the class much easier, and makes oneself feel secured. Today I didn’t need to worry to prepare lunch, do laundry, clean the room, re-confirm the duty of the week with parents..etc. It was a good secure feeling.

-アシスタント・同僚の役割、仕事を理解すること。お互いに相手の役割が分かっていることで、とても気持ちよく仕事ができます。ランチ前、子供がバケツ一杯の水をこぼしてしまったり、転んで泣いている子がいても、「大丈夫。ランチの準備はデビーがやってくれている」と大きな安心感。ずっと落ち着いて対応ができます。

-To be ready to help the classroom community grow. To fulfill the needs and give aids for struggling issues of 25 children without exclusion of any of them requires one time, energy, experiences, knowledge, thorough observation of each child, patience, determination and dedication. It’s not the work which finishes in one day. It takes over 3 years when constant effort is required.

This year, I often thought to where I’m leading the child. This thought always ended up in the issue how the society is made up. One might say, “The strong beings win in the society and survive there.” If I perceive the society like this, it means I need to put my most efforts for supporting children getting the “advanced, superior” skills of mathematics, writing, reading to others. These skills would be very useful in the society like Japan where the competition of entrance examination is quite high. The “problem” children wouldn’t be cared neither by adults nor children in the group. Emphasis would be on improving individual’s skills and non-productive members would be ignored.

But, if I see the society as the place where everybody contribute his/her own talent and work, and live in harmony supporting each other, completely different approach to the children would be taken. Each child whatever issues he has is respected as a member of the classroom community, and necessary help for the child to go through the struggle is given by adults or children in the group.

This attitude of adults, the way how we see and think the society is, how we treat the each child surely affects the children’s way of thinking, treating others.
Maria Montessori said that each individual is like an organ in the body. Each needs to function well, and has to be in harmony with other organs to maintain the life. Human beings need each other, and everybody is the member of consisting of this world, each having his/her own “cosmic task”-the work which contribute to the evolution of this world-.

I feel it’s very important that each teacher in the class shares this big vision, which influences our daily single reaction/treatment to the children.


-クラスのコミュニティーを見守り、グループ全体の成長を手助けする（心の）準備ができていること。25人それぞれ違う成長段階にいる子どもたちのニーズを満たし、また問題を解決しながら、全員をグループの一員としてまとめていくことは、時間、エネルギー、忍耐、知識、観察する目、そして先生の決意！が必要です。「問題児」「難しい子」は悪い意味で大人からも子供からも注目を集めてしまいます。「また、こんなことして！」と大人が言えば、子供たちも「先生、～君、すぐ怒って物をなげるよ～」「～君とは遊ばない。僕のやってること邪魔するんだもん」…。その子を叱って、グループの中の「仕方なのない子」と位置づけてしまうのは簡単なのですが、このモンテッソーリ園ではそんな子をグループ全体のプレゼントとして受け止めようとしています。

「～君、物を投げちゃうのは、やってることが上手くいかなくって自分に腹が立っちゃうからなんだね。みんな、経験したことある？」－「うん。おねえちゃんは綺麗にハサミで丸が切れるのに、私のはギザギザの時」「ブロックをいっぱい積んだのに、倒れちゃった時！」子供たちから活発に意見がでます。「そう、みんな経験したことあるんだね。そんな時、どうしたかな？お友達がきて、崩れたブロックを拾ってくれたり、ハサミの使い方を見せてくれたりしたんじゃない？」－うん、うん。「～ちゃんが拾ってくれたよ。」「～君が助けてくれた」－「今ね、～君も同じなの。誰か今日一緒にお仕事してくれる子いるかな？」「～君、今日は…ちゃんが一緒にお仕事してくれるわよ。でも、もしまた物をなげたくなっちゃったらどうしようか？」（子どもと一緒に考えます）「そんな時はちょっと休憩しよう。リーディングコーナーに行ってソファに座ってもいいし、スナックテーブルでおやつを食べるのもいいんじゃないかな？」

こんな風に、「物なげちゃだめ！仕方ない子ね、あっちのお部屋に行ってなさい！」とグループから除いてしまうのではなく、問題を起こしがちな子を助けていくことで、グループ全体が学んでいける環境を作っていきます。問題行動の裏側には、子供の「育つ力」、エネルギーが環境と結びついていない、という事が往々にしてあります。その行き場のなくなったエネルギーが負の形としてクラスで表れているのです。このエネルギーを良い方向へ導くときに大きな役割を果たすのがモンテッソーリ教具。教具に取り組むことで、自分の成長のニーズを満たし、また達成感、自分への自信を築くとともに、少しずつ子供たちが変わっていきます。

「問題児」と言われる子の変わっていく過程を見るのは、私たちの大きな喜びですが、「時には3年がかり、（付属小学校のあるこの幼稚園では）6年がかりのプロジェクトになることもあるのよ」と同僚の先生。クラスを回しながら、日々のたゆまない観察と忍耐、一貫した働きかけが必要なのです。

子供たちが小学校で、また社会で一員として自分の道を見つけ活躍できるように。将来困難にぶつかったとき、怒って投げだすのでなく、周りから助けを得たり、自分をコントロールできるように。今幼稚園で行っていることは、その子の将来の社会生活を手助けしているのです。また同じクラスの子供たちも、自分が助けを差し伸べることもできるし、必要な時は自分も助けを求めることができる、ということを日々のやり取りの中で学んでいます。

教室で、同僚の先生たちとよく話し合うのが教育の行き着く先について。私たちの目指す大人、社会はどんなものなのか。社会と自分を切り離し、個々がそこで勝ち抜いて行くのが人生であり、社会だと見れば、問題児といわれる子には構わず「良い子、できる子」達を伸ばすことのみを考えればいいことになります。しかし、モンテッソーリ教育の意図は社会の一員として、周りと共に活かしあって生きることができる子を育てる、ことにあります。マリア・モンテッソーリは「全てのものは繋がっている。個々の人間は身体の一つ一つの臓器のようなもの」と例えを使いました。一つ一つの臓器がそれぞれ違う役割を持ち、また連携を取って機能することで、私たちは生きています。この世界も、私たち一人一人が必要で、ハーモニーを保ちながら個々が自己実現をしていくことで、成り立ち、進化をしている、と考えたのです。子供たちへの1つ1つの対応の裏側には、大きな理念と理想、またそれを信じる先生たちの力があり、またこのビジョンを共有することなしに、1つのクラスを育てていくことは難しいのではないかと思うこの頃です。

Peace Boat + Montessori

Have you ever heard about Peace boat? (Probably most Japanese people know it.)
"Peace Boat is a Japan-based international non-governmental and non-profit organization that works to promote peace, human rights, equal and sustainable development and respect for the environment. "
Their main activity is travelling all over the world with chartered ship where passengers join educational programs and various kinds of activities for positive social change in the world.

みなさん、ピースボートってご存知ですか？平和について学び、行動しながら世界を航海する日本のNGO団体です。ずっと前からこのブログで紹介したかった団体です。



"Peace Boat`s 66th Global Voyage for Peace will pay its first visit to Scandinavia, including the first time ports of Stockholm and Helsinki. Sustainability will be the keyword of this voyage, with on board and in port programmes focusing on various related themes.Learning about northern European welfare and education systems will provide an opportunity to reconsider the true meaning of a “rich” society – going beyond economic wealth and efficiency, and instead focusing on the wellbeing of humans and the environment alike. Examples of natural conservation and environmentally-friendly economic policies around the world will be explored, as participants on this journey reconsider how to make our lifestyles and policies truly sustainable. "

ピースボート第66回目の航海のテーマは「Sustainability（持続性）」。スカンジナビア諸国に寄港し、経済成長や効率性では測れない、人間の本当の豊かさとは何かを考え直す、という大きなテーマです。

Can you guess what is going on the ship? They made the first Montessori kindergarten on ship! Children have Montessori environment during the journey and it makes it possible for the parents to travel with children! Here is the first report. My friend, Takako, has been leading the Montessori program and as soon as I hear from her again, I'll update more detailed information.
http://www.peaceboat.org/english/voyg/66/lob/090508/index.html

今回の航海では、なんと世界初！船上モンテッソーリ幼稚園が開かれています!！
http://www.peaceboat.org/info/kodomo/

"Education for Peace（平和のための教育）"を唱えたモンテッソーリのアイディアとピースボートの趣旨がぴったり重なっています。こんな風にモンテッソーリと他団体、人がつながっていくのは本当にうれしく思います。

I've liked the idea of Peace Boat and how cool that Montessori is now connected to it! If you are interested in getting onboard, please check the website!
http://www.peaceboat.org/english/index.html

上のリンクは英語ですが、船上モンテッソーリプログラムを率いている友人、深津高子さんからの記事です。また日本に帰国してから詳しくお話を聞くのがとても楽しみ！また詳細をお知らせします。

P.S; Sorry, this info is only in Japanese, but there is one nice article about this Montessori school onboard in web-magazine, GREENZ. Though you can't probably read this specific article, the magazine itself is super-interesting! Have a look!
http://greenz.jp/en/

"Launched in July 2006 (English site launched in Sep 2007), greenz.jp is the first bilingual web-zine based in Tokyo dedicated to designing a sustainable society with optimism and creativity with its unique editorial perspective. The Japanese website introduces positive and intriguing stories, and best practices from around the world, acting as a learning and interactive platform — offering examples of socially responsible behavior and global exposure to help Japanese audiences think out of the box. The English website provides international exposure for Asian and Japanese wisdom and traditions, and details of sustainability activism which are often untold in the global media landscape."...

追伸；WebマガジンGreenzで船上モンテッソーリ幼稚園についての記事が読めます。
http://greenz.jp/2009/02/17/peaceboat_montessori_02/
是非ご覧ください。Greenzは「21世紀型の持続可能でわくわくする世界の実現を目指す行動するグリーンメディア」です。地球の明るい未来へワクワクすると同時に、自分もそこに参加していくのが楽しみです！

Sensorial Materials

These days, I’ve been busy practicing the presentations of Montessori materials. Every Sunday, before and after the course on Friday, Saturday, whenever I find the free time, my mind automatically starts thinking of the materials. It’s a typical symptom of “Montessori disease”, and it seems many of us in the course have got it. Now it’s 12 weeks before the oral exam( 8 weeks for written exam). I’m curious what kind of state I’ll be in right before the exams… Hopefully I can enjoy it.

最近はモンテッソーリコースの教具練習に大忙し。筆記試験まで8週間、2次試験（教具の使い方のプレゼンテーション）まで12週間。今年はフィンランドから試験官の先生が見えることになりました。試験を楽しめるぐらいの状態になりますように…

Today, I’ll write a bit about “Sensorial materials” in Montessori Education. Montessori said that “the senses are the means of transferring information to the mind”. From the moment we were born, we start exploring this world with our senses. We have the senses of touching, smelling, tasting, hearing and seeing. The newborn soon becomes familiar with the touch of his mother, smell of the milk, his own blanket, and the voices of his parents. Quite often, I can see the cases that the crying baby becomes calm down in the moment he hears his mother’s voice. We, the adults, also need the senses to live in this world. What if we lost all the senses? –No hearing, seeing, smelling, touching, tasting-. Actually the senses are the keys to understand and perceive this world.

今日はモンテッソーリの「感覚教育」について少しご紹介します。モンテッソーリによると、「感覚は脳に情報を送る手段」。私たち人間は生まれた瞬間から、感覚を使って周りの環境を探検し始めます。私たちには、触覚、味覚、聴覚、嗅覚、視覚という感覚があります。生まれたばかりの赤ちゃんも、しばらくするとお母さんの声に反応したり、自分のタオルが分かったり、ミルクのにおいを覚えたり、と感覚をフルに使って生活しています。でもそれは、大人の私たちでも同じこと。感覚を全て失った状態、想像できますか？　実際、感覚とはこの世界を知覚する鍵なのです。

The children from 0-3 years old take in all the impressions, feelings into themselves without any discrimination and they builds up their psyche with them. (The details are written in the page “The Absorbent Mind”) During this period, they develop the basic senses of touching, hearing, seeing…etc.

0－3歳までの子供は、環境にあるもの全て、感覚で知覚したもの全てを自分の中に取り込み、自分の人格を作り上げています。（詳しくは「吸収する脳」のページへ）この時期の子供たちは基本的な感覚を発達させている段階にいます。

The children from 3-6 years are aware of these impressions. They have the tendency to classify and sort these impressions. This tendency allows for the construction of the framework for “ further intelligence”. Intelligence is built up by sorting the experiences, impressions which they got. They need to refer to their own knowledge and experiences, and then they can step forward to try new things out. The children in this age are in the sensitive periods of refining the senses. Their sensitive periods guide them to get specific sensorial experiences, and a lot of information is sent to brain through senses. However, as the sensitive periods are transitory and disappears around 6, it is also said “The foundation for intelligence is set at six.” After this, the child develops intelligence through other measures.

一方、3－6歳の子供たちは発達させた感覚を洗練させていく段階にあります。0－3歳の子供たちが無差別に感覚を使って得た情報を取り込むのに対して、この時期の子供たちには自分たちのしていることを理解し、また得た情報を分類する、という傾向を持っています。得た情報、経験を分類することで、「知性」が育ち始めていえうのです。この時期の子供たちは「敏感期」のまっただ中。敏感期に導かれるまま、さまざまなものに興味を持ち、感覚を使って情報を脳に送り、また感覚自身も洗練されていきます。ただ、以前書いたように、「敏感期」は6歳ごろ姿を消してしまいます。このことから、モンテッソーリは「知性の基礎は6歳で出来上がる」ともいいました。

In Montessori environment of 3-6 years old, we offer variety of “Sensorial materials” to help children refining the senses. I totally agree with what Montessori said; The more refined senses we have, the richer our experiences of the world will be. Offering the opportunity to refine the senses is a great gift we can give for the children. It can enrich his experiences in this world throughout his life.

モンテッソーリの環境では、「感覚教具」と呼ばれる教材をたくさん用意しています。どの教材も作られた目的は一つ；子供たちが感覚を洗練する手助けをすること。モンテッソーリは「洗練された感覚を持っていれば持っているほど、この世界での経験はより豊かになる」と述べています。空の微妙な色の移り変わり、土の匂い、小鳥のさえずり、、、。　知覚できるものが大きければ大きいほど、人生は豊かになります。感覚を洗練する機会を提供することは、大人から子供にあげられる大きな贈り物かもしれません。

Now, let's explore some of the sensorial materials! I’ll write about the basic principles of materials.
では、感覚教具を実際にいくつか見てみましょう。基本的な教具の特徴をご紹介します。

First of all, they present in isolation “one universal aspect of the physical world” like roughness, pitch, length. The material above is called “Red rods”, which shows the length. The shortest one is 10cm and the longest one is 1m. Not only the rods presents the length, it also prepares the child for decimal system. The number of rods is 10, and each increases the length regularly to 1m.

まず最初に、教具は「この物理的世界の一つの特性」を表わしています。分かりやすく言えば、それぞれの教材が、長さ、重さ、大きさ、のような抽象的概念を具体的に物として子供に示しているのです。写真の教材は「長さ」を示しています。一番短い棒が10cm、一番長いのが100cm(1m)。10本の棒が10cmずつ徐々に長くなっていっています。この教材には子供たちが10進法になじめるように、また数の規則性を具体的に見えるように、という配慮もされています。

Second, it assists the child in making classification of sensorial impressions in the mind. The material above is “colour box”. First, we start presenting children the ones which have great contrast like red, yellow, blue. Then, gradually we progress the way and at the last stage, the child sees the differences between different shades of colours. Not to distract the children, each tablet looks the same except the colours, which are the ones we want to present to the child.

第2に、子供たちが頭で印象、情報を分類する手助けができるようになっています。上の教具は「カラーボックス」。最初は赤、青、黄、といった違いの分かりやすい色から始めますが、大きな分類ができたところで、徐々にその分類したものをさらに再分化してきます。この教具を使った後、子供たちの頭の中の「青」の引き出しには、こんなに豊かな色のバリエーションが！また色の違いに集中できるよう、色以外はどのタブレットも全く同じ作りになっています。

All the material leads children to the abstraction. To make abstraction, there are several steps. First child needs to manipulate the materials to understand the thing. For example, the spoon. It’s not enough to see the spoon. He needs to touch and use it. Then he becomes to be able to recognize other spoons in the environment. When he sees somebody using the spoon, he can think that that is a spoon. As the third step, he doesn’t need to see the concrete object, in this case the real spoon, to think about spoon. He gets the key for abstraction- language- and now he can handle the idea only in his mind.
The picture above is “Geometry cabinet”, which gives children the idea of different forms in this world. The child can trace the inset or frame, get familiar with the forms. Soon they start searching the same shapes in the environment and then, they reach to the abstraction. They are given the language for each form and they start handling the idea only in the mind.

また、全ての教材は、子供たちが情報を抽象化できるように導いていきます。抽象化、とは実際に具体物を見なくても頭の中で概念を扱えるということ。この抽象化にはいくつかプロセスがあります。例えば、スプーンを例にとってみましょう。子どもはまず、スプーンを触り、また自分で使ってみる必要があります。見ているだけでは十分ではありません。その後、他の子供が使っているものが自分と同じスプーンだと気づくことができるようになります。そして、抽象化のキーワードは言葉。実際のスプーンとスプーンという言葉が結びつけば、具体物をみなくても、「スプーン」と聞けば子供は頭にスプーンを思い描くことができます。上の教材は「Geometry Cabinet」。幾何学的形を示すものです。子どもたちは見るだけでなく、実際に手に取って縁をなぞったり、クラスの中で同じ形を探してみたり…沢山感覚で形を体験した後に、抽象化の鍵、言葉を与えられます。

Materials are mathematically correct. The red rod is based on decimal system, all the forms of geometry cabinet is mathematically perfect. A lot of materials also prepare children for mathematics and writing. (In Montessori, we have areas called “Language”, “Mathematics”, which are given after the sensorial materials. )

教材は数学的に正確であること。また後に数の勉強を始めるための、準備となるように作られています。（モンテッソーリには生活、感覚、言葉、数、と4つの分野があります）

The material itself has control of error. The picture above is “Triangular box”, which we show the constructive power of triangles. When child makes mistakes, he notices them by themselves. The black line, and the colours are big help for them. Getting over the problem without being pointed out by the teacher gives self-confidence to the child.

子供が間違えたとき、教具そのものが子供に間違えを示してくれるのもモンテッソーリ教具特徴の一つ。上の教具は異なる3角形について学ぶものですが、色、黒のラインが子供を導いていきます。先生に指摘されることなく、自分で間違いに気づき、それを乗り越えていくことは、子供たちの自信を養い、また今後の間違いとの付き合い方をも子供たちは学んでいます。

At last, I have to tell that all of the materials are aesthetically pleasing. They are beautiful and very attractive to the children ( and to the adults!) It helps developing child’s aesthetic senses, too.
最後に、全ての教材は美しくできています。子どもにも大人にもとても魅力的！子供の美的センスをも養っています。

モンテッソーリ園に通いたくなりませんか？？

Now who wants to come to Montessori school to learn?? ;-)