Books

During Obon holidays, I got plenty of time for reading and finished several books I wanted to read for a long time.
The is a book "Children who had Montessori education" written by a university professor who gathered more than 1000 letters from children graduated Montessori school and their parents. She wrote that she hadn't planned to publish a book, but she was so astonished to see the common things written in these letters that she felt she had to write about them. The book talks about the common traits Montessori children have like independence, love for learning, being good at teaching other children...etc which all Montessorian can expect, but reading the real letters from Montessori parents saying how their child overcome the difficulty of life and how they think Montessori education prepared their child for life is very interesting and encouraging to me.

お盆の間、何冊かたまっていた本を読むことができました。今日はそのうちのいくつかを紹介します。まず最初の本は「モンテッソーリ教育を受けた子供たち　幼児の経験と脳」（相良敦子著　河出書房新社）。

「モンテッソーリ・スクールの卒業生である有名人は世界中に数多くいる。アンネ・フランク、ワシントンポスト紙の経営者及び、ジャーナリストだったキャサリン・グレアム、アマゾン・ドット・コムの創立者ジェフ・ペゾス、グーグルの共同創立者サーゲイ・プリンとラリー・ページ、ウィキペディアの創設者ジミー・ウェールズ」（P.5)

このように世界で活躍するモンテッソーリスクールの卒業生ですが、日本でモンテッソーリ教育を受けた子供達の卒業後の活躍を本人・ご両親・学校の先生方からの手紙で追ったのがこの本です。延べ1000通以上の手紙から浮かび上がった「共通性」が丁寧に、またモンテッソーリ教育が脳科学の視点から再検証して書かれています。




The second book is "Coaching for mothers". This is an introduction book for getting the idea of coaching and it has nice examples which make adults reflect if our words or behaviours are proper to coach children.
The story which stuck in my head most is the one from a teacher talked about children who cried for half an hour in the staff room asking her to open the old juice bottle.

"When we can't accept what the child want us to do, adults get tense and our heart becomes stiff. I notice myself being a wall shuttering child. But I am not a wall. I am a helping hand for the confused child who are wondering how to accept the fact that the teacher can't do it. How easy to forget it."

I fully understood what she meant. Adults don't need to jump on the the wall so that the wall gets higher for children. We just need to stand next to the child accepting the child's feeling and just need to point the wall and check it together. This story was a very good reminder to me.

2冊目の本は「おかあさまのためのコーチング」（あべまさい著・ディスカバー）。コーチングとは何かということに始まり、日常によくある親子、教師と子供の対話・葛藤の例がたくさん載っています。心に残った一ページを紹介します。 クラスでの子供との接し方、言葉について色々と考えさせられた本です。

…職員室にあった栓のさびたカルピスを開けてとねだって30分泣く子供に、それはできないと伝えた時の津守さんの体験談と共に書かれています。
「子供の欲求を、どうしても受け入れることができないとき、大人は緊張し、心が固くなる。子供の前に立ちはだかる壁のようになっている自分がいることに気づく。しかし、わたしは壁ではない。どうしてもできない、という事実の壁の前で、それをどうやって受け入れようか混乱している子の支え手である。こんな当たり前のことに立ち戻るのにも努力がいる。」

それはできない、それはよくない、という事実の壁はある。子供はその壁の手前でジタバタしている。事実の壁の上に私が乗ってさらに壁を高くするのか、壁の手前にいる子供の隣にいるのか。「そうだね、そんな気持ちだったんだね、でも今はそれはできないよね。」そんな言葉と共に、希望を持ち続けながら子供のそばにいるー少なくともそれは自分で選べることなのだと思いました。…


The third book I liked a lot is the "Q&A Health" written by one of the prominent Japanese doctor working in cancer hospital. There are hundreds of questions concerning health like "Do we need to drink 2l of water every day?" "Is it true that brown rice can prevent cancer?" "Should meat be avoided to be healthy?" and the doctor answers them.
At the end of the book, he told that there is no method that works perfectly to prevent cancer. These 50 years, he has been seeing patients with cancer and there is no common life habits or traits of patients he can find. So, he said it's dangerous to decide "Doing ~ makes people healthy". He is over 80 now and still being healthy working in the hospital, what he recommend us is hearing our body and follow it. There are thousands of ways and ideas to be healthy and it's important to try them. But it's also important to remember that the method you try may not suit you. Even if a famous doctors says people need 2 l of water to be healthy, for the one whose water circulation is weak it just does harm. " Always observe the body" he said.

I thought what he said can apply to education. Even though the majority of people say "~ methods is good for child.", it's important to observe one's child if that really makes his day happy and if parents can connect with that methods well. There exist many educational methods and this diversity is precious I feel. As far as I see the area around Tokyo, it's so fortunate that people can chose the one they like.

For people who read Japanese, these 3 books are great ones!

3冊目の本は「養生問答」（五木寛之・帯津良一著、平凡社ライブラリー）。五木さんが色々な健康法について帯津医師に意見を聞いていきます。本で繰り返し言われていたことは「～さえしていれば健康」ということは言えないということでした。気功さえしていれば、野菜さえ食べておけば、など色々な健康法がいわれますが、帯津さんは「試してみて自分の身体の声を聞ける力」の方が大事だと述べていました。世間で良いといわれる健康法も万人に良い訳ではなく、肉を食べない方が調子のいい人もいるし、そうじゃない人もいるからね、という具合です。

読みながら、「教育も全く同じ！」だと感じました。それこそ本屋さんに行けば、教育法・～メソッドの本を山のように手にすることができますが、きっと「これさえやっておけばどの子も幸せに育ちます」なんて教育法はないのではないでしょうか。ご両親がその教育法に共鳴できる部分があるかどうか、また子供たちの育ってきた家庭環境と教育法が合うかどうか、ということも検証しながら、実際に試してみて「こどもの状態を観察する力」が求められているのだと思います。

3冊ともとても勉強になりました。